Mùa xuân mới lại đến, Tiểu Richard đã không còn nhỏ, con dao săn dắt bên hông chẳng phải dùng để trang trí nữa. Hắn bắt đầu cùng các thợ săn trong thôn đi vào núi săn thú, dù không được phép tiến vào quá sâu trong rừng rậm hay đứng đầu trận chiến khi gặp ma thú, mà chỉ cho phép hắn làm trợ thủ, đặt bẫy và thu nhặt con mồi. Nhưng, chí ít, hắn cũng là thợ săn. Còn thợ rèn Bobby lại rất vui vẻ, bởi vì dao săn của tiểu Richard là do gã mất mấy buổi tối và tốn vài món đồ trân quý rèn thành. Mỗi lần tiểu Richard dùng nó giết chết một con ma thú là y như rằng Bobby sẽ vui vẻ trong một thời gian dài.
Săn thú rất hay gặp phải nguy hiểm, đường bờ biển trải dài ven dãy núi ẩn chứa rất nhiều ma thú và thỉnh thoảng người ta cũng thấy bóng dáng vài con ma thú lạc đường chạy đến thôn Biluselan. Tiểu Richard đã từng va chạm với một con ma lang màu xám, nó là ma thú cấp hai, tới ngay cả trưởng thôn cũng phải thận trọng ứng phó. Lần gặp phải ma lang, chỉ có Tiểu Richard cùng hai người thợ săn trong thôn. Đó là một trận chiến khó khăn, tuy ba người bị thương không nhẹ nhưng cũng chiến thắng mà mang xác con ma lang về. Chuyện ấy được người trong thôn ca ngợi là một trận chiến sống còn, về phần Richard thì rất bình tĩnh, không hề mắc sai lầm, ngay cả thợ săn giỏi nhất cũng chẳng thể làm tốt hơn. Cũng bởi Richard một đao chém đứt gân chân ma lang, chứ nếu không, sợ rằng kết quả đã khác.
Dù sao năm nay tiểu Richard cũng gặp nhiều nguy hiểm, nhưng hắn vẫn luôn bình tĩnh tìm cách giải quyết. Cho nên, khi gặp phải tình huống như thế, hắn đã không còn quá nao núng.
Chín tuổi, Richard đã có được sự can đảm. Điều ấy có lẽ rất dễ dàng, cũng do trẻ em vùng núi chẳng bao giờ thiếu sự can đảm cả. Nhưng mẹ Richard lại dạy, không phải can đảm nào cũng giống nhau, chính vì thế kể từ nay về sau, mẹ hắn không còn gọi hắn là tiểu Richard nữa, mà thay bằng Richard của tôi.
Mỗi lần gặp hắn thì Elaine luôn luôn mỉm cười, rồi nói: "Richard của mẹ là một người đàn ông chân chính."
Nhưng vào một ngày, chợt Richard ưỡn ngực, bổ sung thêm: "Đàn ông chân chính và có trí tuệ!"
Elaine lấy làm ngạc nhiên, nghiêm túc nhìn Richard, hỏi: "Hãy nói cho mẹ biết, ai đã nói với con câu này?"
"Trên sách viết thế, mẹ ạ."
"Quyển sách nào?" Elaine kiên nhẫn hỏi. Chưa kể đến kiến thức của ma pháp sư, chỉ riêng ma pháp học đồ cũng rất phong phú rồi. Mà Richard đã từng theo Elaine học thêm vài ngoại ngữ, thậm chí còn có ngôn ngữ cao siêu và khó học ở thời cổ xưa. Vì thế đọc sách đối với Richard đã không thành vấn đề, hơn hết vào mùa đông nhàm chán hắn còn đọc qua mấy cuốn sách ma pháp nhập môn, nhưng Elaine không nhớ cuốn nào có câu nói này.
"Chính là quyển sách trên gác, bên trong nó có rất nhiều điều thú vị. Cũng nhờ nó, con mới biết thế giới này lại lớn như vậy." Richard hưng phấn đáp.
"Là quyển sách đó sao?" Elaine chợt nhớ, rồi mỉm cười: "Nó rất thú vị. Richard của mẹ, là người đàn ông chân chính không thể thiếu trí tuệ được, nhưng sự kiên trì, sức mạnh và sự can đảm càng khó có được. Richard của mẹ thông minh như vậy, sau này lớn lên nhất định sẽ có trí tuệ. Cho nên, mẹ mới muốn con có được mấy tính cách ấy, con hiểu không?"
"Còn có thêm niềm vui." Richard xen vào.
Elaine mỉm cười, đồng thời sờ đầu Richard nói: "Ừm, còn có thêm niềm vui. Nhưng, Richard của mẹ có cảm thấy hạnh phúc trong khoảng thời gian qua không?"
Tiểu Richard lắc đầu, rầu rĩ trả lời: "Không phải luôn hạnh phúc. Piru bắt nạt con, con ghét Breadfruit (cây bánh mì - k0 biết tên người hay gì nữa!?!). Còn nữa, cha con rốt cuộc là hạng người nào?"
Vẻ mặt Elaine chợt thay đổi, sau đó nhỏ nhẹ nói: "Cha của con là một người đàn ông chân chính..."
Richard liền tiếp lời: "Con biết! Ông ta là người xấu xa nhất, là người mẹ hận nhất."
Elaine mỉm cười, năm nào Richard cũng hỏi mấy chuyện này, nàng đều trả lời như vậy. Nhưng Richard vẫn hỏi, hắn là một đứa trẻ thông minh nên có thể cảm nhận được thù hận ẩn sâu trong lời nói của Elaine khi nhắc tới cha mình, thành ra Richard cũng rất ghét cha.
Có nhiều lần Richard tỉnh dậy lúc nửa đêm, đã nghe thấy tiếng mẹ rên rỉ khóc.
Suy nghĩ của một đứa trẻ rất đơn giản, mẹ thương yêu hắn nhất và hắn cũng yêu mẹ nhất. Cho nên, nỗi thù hận của mẹ cũng là của hắn. Bình thường, cứ cách một khoảng thời gian Richard lại hỏi về cha, một là tò mò, vì khi hắn lớn thêm chút, mẹ sẽ kể thêm cho hắn nghe ít chuyện về cha. Mặt khác là hắn muốn tìm hiểu về cha, để mai sau có thể trả thù cho mẹ. Về phần trả thù như thế nào, lúc này hắn vẫn còn quá nhỏ, vẫn chưa có ý tưởng nhưng nó sẽ khắc sâu vào tận đáy lòng.
Nhưng lần này, Elaine không nói với Richard về chuyện của cha hắn nữa, cũng bởi vì thời gian nàng ở cùng cha hắn không quá lâu, chỉ biết được từng ấy chuyện.
"Một ngày không xa, con sẽ hiểu rõ về cha của mình." Không biết tại sao Elaine lại nói như vậy. Vừa nói xong câu này, vẻ mặt nàng liền thay đổi, trong lòng chợt quặn thắt. Elaine cũng không rõ lý do mình nói những lời ấy.
Richard nhạy cảm nhận thấy được tâm trạng của mẹ đang dần xấu đi, hắn liền lặng lẽ thè lưỡi, nói: "Con đi đọc sách." rồi lủi ra sau, trốn vào trong phòng. Đó là thư phòng của Elaine, bên cạnh có phòng thí nghiệm, là nơi điều chế dược phẩm. Bên trong thư phòng cũng không quá nhiều sách, đều là những sách căn bản về ma pháp, dược phẩm nhập môn và kiến thức lịch sử, phong cảnh địa lý, cũng xem như phù hợp với thân phận ma pháp học đồ của Elaine. Ban đêm Richard rất thích ở đây đọc sách, có một ngọn đèn ma pháp cũng không quá sáng, chỉ cần Elaine bổ sung ma lực một lần là đủ soi sáng cả đêm. Bởi vì dầu rất đắt, cho nên buổi tối nếu đốt đèn cả đêm ngoài trưởng thôn, thợ rèn và mấy thợ săn mạnh mẽ cũng chỉ còn Elaine mà thôi.
Bên trong căn phòng nhỏ đơn sơ nhưng ấm áp, cũng là nơi Richard lặng lẽ trải qua tuổi thơ của mình.
Nội dung bên trong mấy cuốn sách dày cho hắn thấy được một thế giới khác, nếu mang so sánh với Biluselan thì rộng lớn, phức tạp, cao xa và mỹ lệ hơn rất nhiều. Tiểu Richard đã suy nghĩ, khi mình trưởng thành sẽ là thợ săn giỏi nhất trong thôn và sẽ dẫn mẹ rời khỏi Biluselan, ra bên ngoài núi chiêm ngưỡng thế giới.
Elaine ngồi một mình trong phòng khách, tai nghe âm thanh lật sách vọng lại. Tiểu Richard đang tập trung đọc sách, hắn đã nắm vững kiến thức ma pháp căn bản, nhưng không thật sự học ma pháp. Thậm chí Elaine còn cấm con mình thực hành thiền định. Ở trên đại lục, nếu muốn trở thành một ma pháp sư giỏi, cần phải ngồi thiền từ lúc bốn, năm tuổi, vì thế tới năm mười mấy tuổi mới tích lũy đủ tinh thần lực, rồi bắt đầu học ma pháp để sinh ra ma lực. Nhưng, Tiểu Richard không biết chuyện nà sai hay đúng, vì hắn chẳng hiểu gì hết và cũng do hắn luôn nghe lời mẹ.
Elaine ngồi yên lặng, cũng do một câu nói tối nay đã làm cho cánh cửa ký ức lặng lẽ mở ra, khiến những chuyện cũ dần hiện lên cho dù muốn quên cũng không thể.
Đầu khẽ đau, Elaine dùng tay day day trán nhưng không hết đành thở dài. Ánh mắt nàng đảo qua quyển lịch trên bàn, chợt nhận ra một chỗ đánh dấu, đúng mười ngày sau, chính là sinh nhật mười tuổi của Richard. Mười tuổi, là giai đoạn phân chia giữa trẻ nhỏ và thiếu niên, còn mười ba, mười bốn tuổi đã có thể coi như là trưởng thành.
Thoáng chốc, đã mười năm trôi qua rồi?
Elaine ngạc nhiên khi nhìn thấy ngọn đèn ma pháp ở bên trong căn phòng tỏa ra ánh sáng, phần đồng thau trên thân đèn sáng bóng như tuyết, phản chiếu mặt mũi của nàng. Nàng không quá đẹp cũng chỉ thuộc nhóm phụ nữ xinh xắn, nhưng ở trong thôn Biluselan thì lại là mỹ nữ số một, số hai. Mười năm qua, thời gian cũng không thể xóa nhòa được vẻ đẹp của nàng, nếu như không phải nàng mặc quần áo kiểu trung niên thì khó có người nào nhìn ra được tuổi thật của nàng. Còn nếu như không quen biết, thì chắc chắn sẽ cho rằng Elaine mới hai mươi là cùng.
Nhìn chụp đèn làm bằng đồng thau đang phản chiếu khuôn mặt mình, thật ra đối với Elaine nó rất xa lạ, thậm chí quá mức bình thường. Bởi vì, lúc nàng sinh ra không phải là khuôn mặt này. Một thời gian dài trước đây, nàng chưa từng nghĩ cuộc sống của mình lại mộc mạc, đơn giản và gian khổ tới mười năm như thế. Nhưng nhìn Richard từng ngày lớn lên, ẩn sâu trong nội tâm nàng cảm thấy đã đủ rồi.
Elaine vào trong thư phòng, nàng nhìn quyển tranh sách ảnh ma thú dày cộm mà Richard đang đọc say sưa, liền mỉm cười nói: "Richard của mẹ đã mười tuổi rồi. Mẹ muốn tổ chức một lễ kỷ niệm đặc biệt, mừng ngày Richard của mẹ khôn lớn."
"Yeah! Có quà chứ mẹ?" Richard nhảy lên, lúc này mới thấy rõ hắn chỉ là một đứa trẻ.
"Có, món quà sẽ mãi mãi ở bên con. Nhưng mấy ngày này con phải nghỉ ngơi cho khỏe, đã biết chưa? Bây giờ cũng muộn rồi, hãy ngủ đi."
Lãng lãng nhận thêm chương đi nào, hú hú.
Điện đã về bản, hú hú.
Đúng. Đây là một tựa truyện có chiều sâu. Nếu các bạn cảm thấy cần và muốn đọc một tựa truyện có ý nghĩa, để lại những quan điểm nhân sinh giá trị trong lòng mình thì có thể đọc truyện này.