Hay quá huynh ơi, đệ đọc một mạch hết luôn. Haizza, nghĩ mà thấy thương Ngô “thượng tiên”. Thấp thoáng hình bóng Hàn Lập săn hải thú ở đâyVậy là Phàm Nhân Tiên Giới Thiên đã đột ngột kết thúc.
Lúc chiều hay tin bèn cố gắng hoàn thành nốt phần Blog Radio nhiều tâm huyết này. Có lẽ đây cũng là số cuối cùng rồi.
Blog này không giống blog đơn thuần, mà giống một thước phim điện ảnh hơn. Nó có thể hơi dài, nhưng chắc rằng nó phù hợp với một số phàm mê.
Đọc để hoài niệm, để ôn chuyện, để giải tỏa và để gặp nhân vật mà đạo hữu muốn.
@Đông Phương Hàn Vân @pctrieu0812 @Dragon @Hầm Lạc @NgocKhanh @Tây Độc @Bảo Hoa Thánh Tổ @dungminh
Ngôi làng cổ dưới chân dãy Hoàng An phía nam Thanh Dương Thành có một con đường bùn sình lầy lội, uốn lượn khúc chiết, hai bên đều là ruộng lúa của những hộ dân quanh năm cày cuốc.
Con đường bùn đất không dài lắm, khoảng chừng hơn trăm dặm. Đi đến điểm tận cùng có thể ngửi thấy rất rõ cái mùi vị tanh mặn của hải dương hòa trộn trong không khí.
Trên con đường bùn sình có một cỗ xe ngựa, nói là xe ngựa, kì thực chỉ là một loại phương tiện thô sơ bao gồm 1 con ngựa ốm đói và một tấm ván chất rơm rạ mà thôi.
Ở trên cỗ xe lộc cà lộc cộc đó có 2 bà lão đang nửa nằm nửa ngồi, ốm yếu rúm ró. Y phục trên người họ có chút cũ sờn nhàu nát, dĩ nhiên chính là một hộ nông sống ở phụ cận.
Trời đứng nắng, trên trán mỗi người nhỏ xuống từng giọt mồ hôi to như hạt đậu. Bà lão đang nằm dường như mắc phải một cơn bạo bệnh nào đó nên sắc da hết sức vàng vọt.
Bà lão đang ngồi gạt mồ hôi, lay lay cây quạt trong tay, ánh mắt hiện lên một tia nhu hòa nói: “Gắng chịu đựng A Khoan. Đến phủ tiên nhân, nhất định tỷ sẽ khỏe lại thôi.”
Đi chừng vài dặm đường, lúc này trời nổi trận gió to, mùi vị nồng đậm của biển cả xộc vào mũi đôi tỉ muội già. Bà lão nhìn ngó cảnh vật xung quanh, trong tâm bồi hồi một đoạn ký ức.
Còn nhớ nhiều năm về trước bà ốm thập tử nhất sinh, trượng phu lại không may mất sớm. Lúc nguy cấp chính tỷ tỷ đã đánh xe chạy tới cửa biển cầu tiên nhân cứu giúp.
Vị tiên nhân đó nói để đổi lại tính mạng, gia đình bà cứ cách một đoạn thời gian phải đem đùi lợn hun khói trứ danh trong làng đến phục nạp. Từ đó đến nay đã hơn 50 năm.
Cỗ xe ngựa mong manh chở tỉ muội lão niên xuyên qua nhiều dặm đường trường nắng gió và cát bụi. Lúc 2 bánh xe xiêu vẹo tưởng chừng không trụ vững, bỗng nhiên con ngựa cất tiếng hí dài, sợ hãi quỳ thụp xuống.
Ở trên xe bà lão bị dọa 1 trận kinh sợ.
Bà lão nhìn bốn phía xung quanh vắng lặng không có lấy một bóng cây ngọn cỏ, tất cả chỉ toàn cát trắng và cát vàng. Phía xa xa, đường chân trời ẩn hiện một dải xanh ngắt của biển cả.
Đột nhiên khóe miệng bà lão co rúm lại, những nếp nhăn trên mặt xô vào nhau mếu máo.
“Kẻ phàm đem lễ đến dâng thượng tiên. Kính xin thượng tiên ban ân cứu lấy gia tỷ.”
Bà lão dập đầu, gọi to như thế mấy lần, trong lòng như có thứ gì đó nứt vỡ. Bà biết thượng tiên đang ở đây, nhưng không biết chắc liệu lời thỉnh cầu có được đáp lại hay không. Cho nên, chỉ còn 1 lựa chọn là kiên trì chờ đợi.
Qua chừng nửa nén nhang, 2 chân bà lão mềm nhũn , 2 mắt nhòa đi. Bỗng nhiên phía trước mặt hạ xuống một người bận y phục xanh đen, thoạt trông cùng người thường không có bao nhiêu khác biệt, ngoại trừ cổ tay phải y có đeo một chiếc vòng to lớn cổ quái.
Thần tình bà lão trở nên thập phần kích động. Bởi vì đây chính là vị tiên nhân mà gia đình bà phục dịch hương hỏa suốt mấy mươi năm.
“Hồi bẩm thượng tiên…”
“Được rồi. Có đem theo đùi lợn không?”- Vị tiên nhân lãnh đạm hỏi.
Bà lão vội vàng lấy từ túi gai trên xe một chiếc đùi lớn được bao bọc cẩn thận.
“Bẩm thượng tiên, bên trong túi có 7 cái đùi lợn chất lượng nhất.” – Bà lão giọng run run nói. Ánh mắt đầy trông đợi.
Thượng tiên nhanh chóng khua con dao nhỏ lóc một miếng cho vào miệng. Đùi lợn hun khói chính là đặc sản của ngôi làng nhỏ. Khách quý lắm ghé chơi mới được dân làng đem đùi lợn ra đãi. Nói như thế để hiểu được tầm quan trọng và cái danh đệ nhất thịt lợn Loạn Tinh Hải không phải rởm đời.
“Công thức của gia đinh ngươi khá lắm.” – Thượng Tiên nhấm nháp 4,5 miếng gật gù khen ngon - “xem ra ta không cứu tỷ muội các ngươi thì cái nghề này sẽ bị đoạn tuyệt…”
Bà lão nghe đến đó khấp khởi vui sướng. Đúng là trời xanh không phụ lòng người.
“Tuy nhiên cứu một mạng cũng không phải dễ dàng như vậy. Các người vẫn phải đánh đổi bằng một việc nhân quả.”
Bà lão thấp thỏm hỏi : “thưa thượng tiên, xin hỏi đó là việc gì?”
“um.. chuyện này ta chưa nghĩ ra. Ngươi có cháu trai?”
Bà lão gật đầu lia lịa “vâng vâng, tiểu hài tử năm nay lên 10.”
“Nhất định phải dạy nghề gia truyền cho nó. Nhớ kĩ, ngày này 10 năm sau đứa cháu trai phải có mặt ở đây. Nếu không sẽ có báo ứng thê thảm!”
Bà lão nghe thấy thế, nửa mừng nửa lo, vội vàng thụp xuống vái lia lịa
“Đa tạ Ngô thượng tiên ban ơn ! Đa tạ Ngô thượng tiên ban ơn!”
Blog Radio Ta Cũng Là Đạo Hữu
Chuyện Cũ Tỉ Muội Nguyên Dao
“Thượng Tiên” họ Ngô này sống mòn quần ở ngoại ô Thanh Dương Thành tính đến nay đã 50 năm. Lúc hắn chân ướt chân ráo tới đây vô tình bắt gặp một nữ tử phàm nhân đẩy xe bò khóc hết nước mắt đem đứa em gái vái đông vái tây.
Hắn thấy cảnh đó cũng âm thầm cảm động, lại nghe nói trong làng có đùi lợn hun khói ngon nhức nách bèn thi pháp cứu chữa thiếu phụ kia. Chẳng ngờ dây dưa kết một đoạn nhân quả với đám phàm nhân này suốt mấy mươi năm.
Ở trước mặt đám phàm nhân này, họ Ngô cảm thấy rất thỏa mãn với cái mác “Thượng Tiên” mình được dâng tặng. Suy cho cùng, sống tận đáy tu chân giới hỗn loạn, có ai không khao khát cái tâm thế của cường giả?
Chiều hôm đó hắn dứt khoát nhận lấy 7 cái đùi lợn to bự, sau đó ra vẻ thần bí thi triển ngự phong thuật bay đi trước mặt 2 bà cháu trông như cửu thiên huyền nữ phiên bản nam hạ trần cứu thế. Uy phong vô hạn.
Mà thực ra cái tiên thuật cấp thấp này có mẹ gì ghê gớm đâu. Tu sĩ nào sắp bước vào trúc cơ đều dư sức qua cầu. Hắn càng đếch phải thượng tiên gì hết! Đừng ai hỏi hắn trên đời có tiên hay không nha. Hắn biết mới lạ đó!
Chỗ hắn ở , cái chỗ mà đám dân làng trăm dặm quanh đây gọi là “ẩn thế tiên phủ” kì thực là một tòa kiến trúc nhiều tầng màu đen khá xấu xí, trông nó như xương sườn xuống sống của một con cá ngừ đại dương nằm thẳng đứng vậy (?).
Cái tòa nhà đen đúa này quanh năm suốt tháng được bao bọc trong một tầng sương mù trắng xóa thổi tới từ đại dương. Bên bờ lãnh hải nhiệt độ rất thấp, thường xuyên có mây mù cho nên chắc chắn chưa từng có gã thường nhân nào nhìn thấy nơi hắn ở. Nếu có ai đó nhìn thấy, hắn dám cá 10 cái đùi thịt là họ sẽ lập tức trở về đạp bỏ bàn thờ cho coi.
Lúc này Ngô “thượng tiên” bay lượn dật dờ ở rìa lãnh hải ngắm cảnh biển mênh mông một chặp, đoạn ôm theo túi gai to bự trở về khu tập thể xiêu vẹo của hắn.
Cái cửa cũ kĩ kêu lên kẽo kẹt khi hắn chui qua cổng vòm. Hắn đáp xuống đất, trên gương mặt hằn lên một tia chán ghét.
Mẹ nó! Cái khu tập thể rách nát này có lịch sử tận 200 năm, bắt đầu từ khi những chiếc hắc mộc thuyền của Thanh Dương Môn vận chuyển người tới đây, hiện tại tán tu nơi này trên dưới 5000. Có thể dễ dàng nhìn thấy thời gian bào mòn, làm cho kiến trúc tòa nhà xuống cấp rõ rệt. Hắn và đám huynh đệ mòn mỏi chờ đợi tông môn cho người đến tu bổ nhưng mười mấy năm nay chỉ có chim mòng biển chịu tới mà thôi.
Hắn khẽ thở dài, tống khứ cái cảm giác khó chịu kia đi. Dù sao khu tập thể cũng đâu dùng đến cửa làm gì !?
“bíp bíp bíp” đúng lúc này cái trữ vật thủ trạc, cũng là vòng phát tín hiệu của hắn kêu nháy inh ỏi. Ngô “thượng tiên” giật mình quẳng đại cái túi vào động phủ rồi lao như tên bắn ra biển.
Trên thủ trạc của hắn hiện lên mấy chữ ngay ngắn : “Nhiệm vụ hướng dẫn tân thủ.”
…..
Cứ 20 năm một lần, sẽ có đợt Hắc mộc thuyền đưa tiềm năng tu sĩ từ khắp các địa giới xung quanh Loạn Tinh Hải về Thanh Dương Thành. Bản thân họ Ngô cũng từng ở trên những chiếc thuyền đó.
Nơi này, về địa lý không tính là xa Thanh Dương Thành. Nhưng sống ở Thanh Dương Thành và sống ở Lãnh Hải là 2 khái niệm một trời một vực.
Bất kì tu sĩ nào, nếu không vượt qua kì sát hạch tuyển chọn của Thanh Dương Môn đều không có vị trí ở Thanh Dương Thành. Nói đúng hơn là, chỉ có thể tới đó làm việc vặt kiếm bạc vụn mà thôi.
Người ở lãnh hải nhìn người Thanh Dương Thành, con mắt đỏ lên ngưỡng mộ. Còn người ở đại thành thì thế nào?
Đám tu sĩ đại thành khinh rẻ nơi này! Mỗi khi có dịp ngự kiếm bay qua đều không quên để lại một bãi nước bọt. Tuy nhiên, vì một chút thiện ngã còn sót lại trong cái nền giáo dục đạo đức giả, nên chúng nhã nhặn tặng đám người Lãnh Hải cái danh tự “thuyền nhân”.
Thuyền nhân! Cái mỹ từ gợi hình gợi cảnh dành cho di dân quá chính xác. Thuyền chỉ có thể lênh đênh, thuyền chỉ có thể neo đậu ngoài bến mà thôi.
…..
Ánh tà dương màu cam nhạt dần dần xuống thấp phía đằng tây, tạo thành một góc tiếp giáp với mặt biển bóng loáng như gương. Thoạt trông lúc này, đất trời như một quả cam chín mọng, có buồn bã, có hối tiếc, mông lung.
Ngô “thượng tiên” lắc lắc đầu, cố gắng xua tan những cảm xúc tiêu cực của ngày hôm nay. Hắn mở miệng mang theo một nụ cười tiêu sái đáp xuống bờ lãnh hải, ngâm chân trong những lọn sóng vỗ rì rào.
Trước mặt hắn những chiếc thuyền to lớn đen trùi trũi chầm chậm tiến vào bờ, phà vào nơi đây một chút hơi thở của vùng sơn dã nông thôn nào đó.
Da mặt Ngô “thượng tiên” hơi hơi co giật. Hắn bỗng nhớ về đâu đó xa xôi trong kí ức phàm nhân của mình, nhớ cả đôi tỉ muội lão niên dắt díu nhau lúc ban chiều. Bất giác, hắn có chút nhớ nhà, nhớ cái làng chài ven biển, nơi chỉ có hơn trăm nóc nhà. Hắn nhớ cái đêm để lại thư từ biệt cho song thân phụ mẫu thông báo sẽ vượt đại dương tìm núi tiên tu luyện.
Ngày tiểu muội lên núi hái thuốc không may ngã chết. Phụ mẫu hắn kẻ đầu bạc tiễn người đầu xanh. Kể từ đó hắn chỉ có thể đến trước nắm mộ sau nhà, lặng lẽ thắp nén hương.
Minh Kha thượng nhân – quán chủ một đạo quán trên núi Tản Viên, đã từng giảng rằng trước khi bước vào trúc cơ, tu sĩ sẽ trải qua 2 lần gột rửa, một cho thể chất và một cho tâm cảnh. Cái cửa ải tâm cảnh là thứ đã chôn vùi hoài bão của biết bao người.
Nguyên Dao hỏi hắn bao giờ tỉ muội nàng được tới Thanh Dương Thành?
Ngô “thượng tiên” cười thầm, 10 kẻ thì có 8 kẻ tìm mọi cách đặt chân đến nơi xa hoa đó. Bản thân hắn cũng có hoài bão tương tự. Nhưng cần phân biệt được ước mơ và thực tế nha.
Con thuyền cuối cùng, mang số hiệu 53249327 rốt cuộc cập vào bờ Lãnh Hải.
Ngày hôm đó Ngô “thượng tiên” làm công việc quen thuộc mà hắn đã làm suốt 30 năm ròng – kiểm kê và hướng dẫn tân thủ. Công việc này khá ít tu sĩ đứng ra nhận, đơn giản vì chẳng ai muốn phí thời gian cho cái đám “võ giả mới lên” ấy. Đã thế đồng lương còn bèo bọt. Chỉ có hạng túng quẫn như Ngô “thượng tiên” mới bất đắc dĩ theo nghiệp này mà thôi.
Họ Ngô đảo qua danh sách do hoa tiêu cung cấp, trợn mắt kinh ngạc. Hóa ra chỉ có một đôi tỉ muội trên chiếc thuyền lớn mà hắn phụ trách.
Lần đầu tiên hắn thấy công việc này thú vị là khi cùng nhị nữ dạo một vòng tham quan Lãnh Hải. Từ bé đến lớn Ngô “thượng tiên” chưa từng gặp qua loại dung nhan nào rung động như vậy.
Nhất là cô tiểu muội khả ái Nguyên Dao. Ở nàng toát ra một loại sức sống căng tràn của tuổi trẻ.
Lãnh Hải vốn không có nhiều luật lệ như Thanh Dương Thành. Ngươi đến khu tập thể, ngoài việc bắt buộc trả phí thường niên ra, khu tập thể không còn gì ước thúc ngươi. Nếu một ngày ngươi buồn chán muốn giết người? Vậy hãy làm cho thật gọn ghẽ. Bởi vì Thanh Dương Môn nửa chính nửa tà. Tông môn rất ủng hộ việc “cắt giảm nhân sự” nhưng đồng thời cũng không muốn có lời đồn truyền ra nơi này là ổ quỷ, tránh cho kì chiêu sinh năm sau không ai dám đến đăng ký nữa (?)
Ngô “thượng tiên” đem những việc cần ghi nhớ dặn tới dặn lui, còn khắc cả ngọc giản dúi vào tay đôi tỉ muội.
Các nàng chăm chú lắng nghe từ đầu đến cuối không sót chữ nào. Cô tiểu muội Nguyên Dao sở hữu cái miệng rất ngọt ngào, lúc nào cũng “Dao Nhi đã hiểu, Dao Nhi xin vâng, tạ ơn sư huynh chỉ bảo…” khiến họ Ngô hài lòng ra mặt.
Nhưng có một việc khiến họ Ngô vô cùng nghi hoặc, đó là suốt cả buổi chiều, thiếu nữ chỉ hỏi hắn một câu duy nhất:
“Xin hỏi sư huynh, bao giờ tỉ muội Dao Nhi được phép tới Thanh Dương Thành?”
Ngô “thượng tiên” trong lòng cười thầm, 10 kẻ thì có 8 kẻ tìm mọi cách đặt chân đến nơi xa hoa đó. Bản thân hắn cũng từng có hoài bão tương tự. Nhưng cần phân biệt được ước mơ và thực tế nha.
….
Thực tế chính là mỗi một tu sĩ “thuyền nhân” đều phải tạm trú ở khu tập thể ít nhất 10 năm!
Kể từ đó, cái khu xóm nghèo rách nát của đám thuyền nhân đột nhiên thổi bùng lên 2 ngọn lửa diễm lệ phong tình. Lẽ dĩ nhiên, nó mang tới nơi này những sắc thái khác thường.
Tỉ muội Nguyên Dao bất kể làm việc gì cũng gây chú ý. Đám nam tu thì mê mẩn ngắm nhìn, đám nữ tu thì tụm 5 tụm 7 bêu xấu. Nếu đem những tin đồn thất thiệt về tỉ muội nàng tổng hợp lại dám cá phải dài hơn cả kinh Coran!
Mà phải thôi, sao không đồn đại cho được khi tỉ muội Nghiên Lệ, Nguyên Dao rất thích ăn bận hở hang, bạo dạn.
Mỗi lần gặp mặt tỉ muội nàng, trở về động phủ, Ngô thượng tiên đều cắm đầu tụng Thọ Khang Bảo Giám cho thanh tịnh tâm hồn.
Chẳng qua dù đã rất cố gắng, hắn vẫn không tài nào xóa khỏi tâm trí cái dáng người nóng bỏng phong tình của tỉ muội họ. Nghiên Lệ vốn đã như hoa như ngọc, Nguyên Dao càng thêm diễm mỹ kinh người. Chẳng những da thịt nàng vừa mỏng manh vừa trắng như tuyết, đã thế còn ăn bận bó sát người. Nam nhân nhìn thấy Nguyên Dao đều không khỏi rớt nước miếng. Thật sự là họa quốc dân ương.
Dần dà, trong lòng Ngô “thượng tiên” có chút ngứa ngáy khó chịu khi vây quanh các nàng luôn là những gã nam tu tham lam háo sắc. Hắn khó chịu một phần vì nề nếp sinh hoạt thay đổi rõ rệt, một phần vì…chẳng biết sao nữa, có lẽ nghe quá nhiều lời đồn nên đâm ra mất thiện cảm thôi.
Sức mạnh của những lời đồn ác ý cứ như núi lửa phun trào vậy, hết người này truyền cho người khác, cuối cùng trong mắt tu sĩ Lãnh Hải , tỉ muội họ dần dần biến thành những con hồ ly thích dựa dẫm người khác.
Về sau này, Ngô “thượng tiên” vì chuyện trùng kích Trúc Cơ cảnh thất bại cũng không còn tâm trí đâu mà quan tâm đến mấy chuyện lùm xùm này. Chẳng qua lúc xuất quan, hắn có nghe người ta đồn mấy năm gần đây, tu sĩ Lãnh Hải mất tích rất nhiều.
Chuyện mất tích đã đáng kinh ngạc, chuyện tu hành của tỉ muội Nguyên Dao càng thêm đặc sắc. Ngô thượng tiên dám chắc, chưa từng có tu sĩ Lãnh Hải nào vượt qua luyện khí kì tầng 10 nhanh đến thế.
Ngay cả Quy chấp sự, tu sĩ Trúc cơ kỳ duy nhất ở Lãnh Hải cũng phải chặc lưỡi:
“Không chừng 20 – 30 năm nữa, tỉ muội họ thực sự có thể tới Thanh Dương Thành.”
o0o
Để tới được Thanh Dương Thành, trước tiên ngươi phải sống sót thật tốt ở Lãnh Hải. Đó là một loại khảo nghiệm. Điều này Nguyên Dao đã tìm hiểu rất rõ ràng khi vừa bước chân đến khu tập thể cũ nát.
Thiếu nữ mất 5 năm đầu trải nghiệm khá nhiều loại hình nhiệm vụ, rốt cuộc phát hiện ra một loại việc nhẹ lương cao, bao ăn bao ở, đã thế còn cam kết không chậm lương. Đó là làm hộ vệ Khôi Phủ - một gia tộc tu tiên quyền quý phía tây bắc Lãnh Hải.
…..
Nguyên Dao và Ngô “thượng tiên” mỗi khi đi gác đêm thường dừng chân trước ngõ nhà Đại tiểu thơ Khôi Phủ. Ngoài tường phía bắc mấy chục cây thủy dương san sát bên nhau thướt tha rũ xuống.
Một đêm nọ, hai người nghỉ dưới bóng cây ngó trộm qua tường. Bên trong hoa đẹp nở rộ, chim hót véo von.
Có một lầu nhỏ ẩn hiện trong hoa, rèm châu lơ lửng, màn the rũ xuống. Một thiếu nữ đoan trang dừng kim cuộn tấm lụa thêu, chống cằm ngâm rằng:
“Trên cành đào li hoa rạng rỡ,
Trăng treo vằng vặc gối uyên ương.”
Thiếu nữ đó chính là đại tiểu thơ nhà họ Khôi. Nàng đang ngẫu hứng ngâm khúc “uyên ương hồ điệp mộng” nào đó. Nghe đồn nhiều năm trước, Đại tiểu thơ phải lòng một vị công tử - con trai khách khanh trưởng lão Thanh Dương Môn. Mối tình tốn nhiều nước bọt của đám hạ nhân trong nhà.
Nghe đám nô tì kháo nhau, chỉ cần ở trước mặt tiểu thơ ca tụng vị công tử kia, chắc chắn sẽ được ban thưởng hậu hĩnh. Ngô “thượng tiên” bụng bảo dạ, nhất định phải nghe cho kĩ lời bài hát, để lần tới còn dễ bề lấy lòng nàng.
Chẳng ngờ, đến đoạn điệp khúc thì họ Ngô chẳng nghe được khỉ khô gì. Bởi vì, hắn đã bị một loại ánh mắt từ bên cạnh khiến cho kinh tâm động phách!
Ngô “thượng tiên” mãi mãi không quên, cái khoảnh khắc đó ánh mắt Nguyên Dao lóe sáng rực rỡ. Phản ứng kì quặc đó cứ như thể thiếu nữ vừa phát hiện một sự tình khiến nàng hùng tâm phấn chấn vậy!
Về sau này Ngô thượng tiên mới nghiệm ra, ánh mắt khiến hắn rúng động chính là điều mà đám thuyền nhân suốt ngày lũi thũi ở khu tập thể không bao giờ có được.
…..
Một ngày đẹp trời vài tháng sau, khi hoàng hôn buông xuống, Ngô Thượng tiên y theo lộ trình quen thuộc đến gặp Nguyên Dao trước ngõ nhà Đại tiểu thơ.
Hắn kiên trì chời đợi ở đó vài canh giờ, bỗng thấy cánh hoa đào rủ qua tường lay động, cánh cổng lớn từ từ mở ra. Lúc đó vừa hay trăng mọc đầu núi đông, tỏa sáng khắp nơi.
Cái lầu nhỏ bên cạnh ao hoa phù dung thấp thoáng bóng một thiếu nữ thiên kiều bá mị. Nàng mặc trên mình kiện áo gấm thêu hoa rực rỡ, để lộ bắp chân trắng nõn nà, đứng ở đó ca múa một vòng.
Ngô “thượng tiên” gương mặt đờ đẫn hỏi “Nguyên Dao, muội đang làm trò gì vậy?”
Dung mạo như vẽ của Nguyên Dao vừa hay hợp với khung cảnh tuyệt mỹ của khu vườn. Môi nàng chúm lại nói: “thử một chút cảm giác thế gia hào môn!”
Ngô thượng tiên tiến lại gần hơn, nhòm kĩ khuôn mặt nõn nà bên dưới ánh đèn treo cao.
Trước đây, hắn nghe Nghiên Lệ nói, tỉ muội các nàng từng có một tuổi thơ êm đềm trướng rũ màn che. Tuy chỉ lớn lên ở gia tộc tu tiên nhỏ bé nhưng ngày ngày tràn ngập tiếng cười. Các nàng không cần thêm điều gì khác.
Ngày hôm nay, ở trước mặt Ngô thượng tiên, Nguyên Dao khoác trên mình chiếc áo của Khôi đại tiểu thơ, hát một bài ca, tay khẽ tiếng đàn. Trong một khoảnh khắc, họ Ngô phát giác gương mặt thiếu nữ thoáng nét buồn.
Hắn bình tĩnh chờ thiếu nữ đàn tấu xong mới nói: “Chúng ta đi thôi. Đại tiểu thơ dù tính tình tốt nhưng cũng không muốn người khác đụng vào t.ư trang đâu.”
Nguyên Dao phá lên cười.
Đoạn, nàng khoác tay bảo hắn ngồi xuống rồi thành thục pha 2 tách trà Bích Câu đãi khách.
“Không cần phải sợ. Long trọng giới thiệu với sư huynh, bây giờ Dao Nhi là hộ vệ riêng của tiểu thơ – người mà nàng tin tưởng nhất.”
“Lợi hại như vậy?” – Họ Ngô giật mình kinh hãi. Không ngờ mới vài tháng không gặp, Nguyên Dao đã tìm ra cách tiếp cận đại tiểu thơ. Cô ả này bất luận miệng lưỡi, tâm cơ đều nhất đẳng!
“Vậy đại tiểu thơ đâu?” hắn nhìn quanh quất gian phòng, hỏi.
“Nàng ta bận ở gian nhà chính bàn chuyện chung thân đại sự rồi.” - Ánh mắt Nguyên Dao ẩn hiện một tia thỏa mãn.
“Chung thân? Đại tiểu thơ cưới ai?”
“Thì gả cho Ngụy công tử chứ ai! Đêm nay đích thân vị trưởng lão Thanh Dương Môn kia tới hỏi chuyện.”
“Ài. Nói như vậy, đại tiểu thơ sắp được xe thuyền rước đến Thanh Dương Thành rồi. Nồi nào úp… à không, phải là mỹ nhân phối anh hùng. Ngưỡng mộ, ngưỡng mộ.”
“Hả? Nếu như vậy. Chẳng lẽ muội….” - Ngô “thượng tiên” ý thức được một chuyện “kinh thiên động địa” làm mồm miệng hắn không cách nào ngậm lại được.
“Đúng vậy. Muội sẽ theo tiểu thơ đến Thanh Dương Thành!” – Nguyên Dao chắc nịch đáp. Như để xác minh lại lần nữa cái ý nghĩ to gan vừa vụt qua trong đầu gã sư huynh khờ khạo.
Có người chỉ cần 7 năm đã đến được Thanh Dương Thành ư?
Không gian đêm hôm đó như thể chìm lắng lại, làm cho hai người trẻ ngây dại chẳng biết nói gì.
Ngô “thượng tiên” sững sờ lầm bầm: “vậy mà lại nhanh như vậy. Nhanh như vậy…”
Trong đầu hắn hiện ra hình ảnh xinh đẹp động lòng người của Nguyên Dao 5 năm trước. Cái thời còn là tiểu sư muội ăn bận hở hang, thường đu theo hắn kiếm chác linh thạch.
Năm đó loại công việc có thu nhập khá nhất chính là Cướp biển!
Lãnh Hải thông ra eo biển Ngũ Tinh – nối liền nội hải và ngoại hải của Loạn Tinh Hải. Đây chính là tuyến đường tấp nập giao thương của các tông môn, thế lực. Các đội thuyền lớn của thương minh thường đi ngang qua khu vực này. Tất nhiên, các đội thuyền này mạnh đến mức 10 cái Lãnh Hải cũng không dám đụng vào. Cho nên, miếng mồi ngon của huynh đệ hải tặc là những chiếc phi chu nhỏ lẻ đơn bạc, thường không có pháp trận phòng hộ.
Dưới sự hướng dẫn của Ngô thượng tiên rốt cuộc tỉ muội Nguyên Dao – Nghiên Lệ thực hiện trót lọt một phi vụ béo bở. Dựa theo ước định, đám hải tặc đem số tài sản cướp được ra chia đều, phần dành cho tỉ muội nàng cũng không tệ. Tuy vậy, thiếu nữ vẫn hết lòng khuyên Ngô thượng tiên sớm bỏ nghề thì hơn.
Nguyên Dao cho rằng những tán tu tu sĩ thường được gọi là mạo hiểm giả đều có số thời gian lênh đênh ngoài nội hải rất cao. Những tu sĩ này hầu hết chọn lưu lại phần lớn tài sản trong động phủ bí mật. 50 năm trở lại đây, một số kẻ thậm chí gửi ủy thác tài sản tại các thương hội lớn.Theo thống kê của nàng, ngày càng nhiều tông môn cung cấp nữ tu lô đỉnh ở các đảo xung quanh nội hải. Mà cái đám mạo hiểm giả trong nội hải hầu hết đều lựa chọn đốt sạch tiền vào chỗ này. Vừa để mua vui vừa tăng tiến tu vi. Cho nên mới nói, cướp biển về lâu dài là một nền kinh tế bất ổn.
“Muội thích làm hải tặc thật đấy, nhưng mà huynh đệ Lãnh Hải chúng ta thật sự không có một kế hoạch dài lâu nào. Nếu cứ mãi phí thời gian tìm cho ra con mồi thích hợp, vậy chi bằng lựa chọn đi một chuyến xa, nhưng sẽ được nương nhờ trong Khôi Phủ?”- Nguyên Dao chốt hạ buổi thuyết giảng bằng một lí luận khá hùng hồn, thuyết phục.
Lúc đó Ngô thượng tiên đều cho rằng tâm hồn thiếu nữ quá mong manh, nghĩ ngợi quá nhiều. Cuộc sống không phải chỉ đi ăn cướp một lần rồi có thể dùng cái logic hỏng hóc đó diễn giải mọi thứ đâu tiểu muội à!
Nhưng nói gì thì nói, sau cùng hắn vẫn lựa chọn theo chân tỉ muội Nguyên Dao, mặc cho trong đầu hắn cũng không rõ vì sao càng ngày càng tín nhiệm nàng (?)
Đêm hôm đó Ngô thượng tiên ngồi nhẩm lại cuộc sống của hắn mấy năm trở lại đây. Bất luận lương bổng hay tu luyện đều có thành tựu. Mọi chuyện tốt đẹp hệt như những gì Nguyên Dao cam kết.
Khẽ nhấp một ngụm trà đặc, tâm trạng họ Ngô càng lúc càng khoan khoái, đưa mắt liếc trộm khuôn mặt phong tình của Nguyên Dao.
Chỉ là thiếu nữ sớm không để ý đến hắn. Nàng đang bận bịu tận hưởng cái dư vị ngọt ngào tan ra trong tách trà Bích Câu. Khi bạn đã nỗ lực cho một tâm nguyện nào đó và được đền đáp xứng đáng. Bạn sẽ lặng người đi như chính Nguyên Dao lúc này vậy.
Ngày hôm đó họ Ngô đến Vân Mộng Các sớm như thường lệ. Bên ngoài trời rét căm, tuyết phủ dày đặc. Hắn đang lúi cúi trưng bày vật phẩm On Sale thì từ sau lưng vang lên tiếng gọi:
“Ở đây có bán Nghê Thường Thảo không?”
Hiếm có nơi nào mà khoảng cách giàu nghèo lại cách nhau rãnh trời như ở Thanh Dương Thành.
Khi bạn ngồi bên vỉa hẻ con phố Thiên Đô Nhai xa hoa tráng lệ, ngước mặt đo đếm những tòa lầu các chống trời và rồi từng hạt tuyết lạnh li ti theo gió cuốn tới, lúc đó mới thấy thấm thía cái gọi là hoa lệ.
Lúc này, trên con phố Thiên Đô Nhai đầy trời mưa tuyết có một gã tu sĩ ăn bận kiểu thư sinh đang lóc cóc từng bước chân sáo. Hắn chính là Ngô “thượng tiên”. Tuyết rơi trắng xóa tầm mắt, nhưng không đánh tan được nụ cười trên đôi môi hắn.
Ngô “thượng tiên” không để tâm đến thể diện, bởi vì có mặt ở đây là chuyện hãnh diện nhất đời hắn.
Sau khi miệt mài phục dịch cho Khôi phủ 5 năm. Rốt cuộc họ Ngô cũng Trúc Cơ thành công và được đề bạt một vị trí tại Thanh Dương Thành.
Hiện tại Ngô “Thượng tiên” đang là nhân viên bán hàng sản phẩm đan dược và linh thảo thượng phẩm ở Vân Mộng Các. Hắn đã theo đuổi công việc này được 3 năm. Mỗi ngày, hắn duy trì là người sớm nhất có mặt ở cửa tiệm, bày hàng hóa, quét dọn và kiểm tra tình trạng kho.
Ngày hôm đó hắn đến tiệm sớm như thường lệ. Bên ngoài trời rét căm, tuyết phủ dày đặc. Ngô “Thượng tiên” đang lúi cúi trưng bày vật phẩm On Sale thì từ sau lưng vang lên tiếng gọi:
“Ở đây có bán Nghê Thường Thảo không?”
Mở hàng Vân Mộng Các là 2 vị nam tu thân hình cao lớn. Người bên trái khí tức mạnh mẽ, mơ hồ đã đạt tới Kết Đan cảnh, khiến cho Ngô thượng tiên thậm chí không dám hít thở mạnh.
Tuy vậy hắn vô cùng hạnh phúc vì Nghê Thường Thảo hiện rất có giá trị. Số lượng bán ra càng nhiều, Chưởng Quỹ trích hoa hồng cho hắn càng nhiều.
“Ta cần Nghê Thường Thảo 100 cân. Thêm vài chục cân Ngân giác thụ.” - Tu sĩ bên trái mở miệng nói. Có vẻ hắn mới là người làm chủ ở đây. Còn vị tiền bối Kết Đan kia từ đầu đến cuối chỉ chắp tay hờ hững.
Ngô thượng tiên hết lòng vì thượng khách, đem cả thảy 160 cân linh thảo gói ghém cẩn thận dâng lên gã thanh y nam tử.
Tu sĩ nọ lại hỏi : “Loại nào dùng nuôi dưỡng linh trùng tốt nhất?”
“xin mời nhị vị khách quan đi hướng này.” – Đã được đào tạo chuyên sâu, Ngô thượng tiên thành thục dẫn 2 người họ lên tầng trên của Vân Mộng Các. Rốt cuộc kết thục cuộc mua bán trong êm đẹp. Hai vị khách hàng hài lòng rời đi, còn thưởng thêm cho hắn một lượng linh thạch không nhỏ.
Họ Ngô nhìn khách sộp rời đi trong lòng lưu luyến. Hắn đem gương mặt hết sức phổ thông của 2 vị tu sĩ kia cố sức ghi nhớ kĩ. Tự nhủ lòng, lần sau đối phương quay lại nhất định phải chào đón nồng nhiệt hơn.
…
Cổ nhân nói : ”Mỗi người đi qua ta đều tồn tại một lí do nào đó”. Ngô thượng tiên rất tâm đắc câu nói này.
Chiều tối mịt, họ Ngô trên đường trở về động phủ. Theo thói quen, hắn vừa tản bộ vừa ngước mặt ngắm đình đài lầu các bên kia con phố. Trước mặt tiền Bích Hải Cung, người xe tụ tập đông đúc. Chúng tu sĩ đang háo hức ngắm nhìn thanh bảo kiếm của luyện khí sư Thiên Tinh Thành được treo lên vị trí đầy trang trọng. Nghe nói đó là loại pháp khí xa xỉ chỉ Kết Đan tu sĩ mới có quyền mơ ước.
Lúc hắn đứng lặng trong đám đông, đột nhiên có một bàn tay vỗ vai hắn, tiếp theo đó một thanh âm mượt mà khẽ kêu lên:
“Ê, bán cho mười cân Hồng thạch thảo.”
Thiếu nữ vẫn xinh đẹp nõn nà như thuở ban đầu gặp gỡ. Nàng mặc chiếc váy ngắn màu xanh sẫm bó sát người. Cái áo lông cao cổ có tiêu ký “Bích Hải” không tài nào che lấp được bộ ngực căng tròn no nê.
Thiếu nữ này chính là Nguyên Dao.
Nàng vẫn vậy, không thay đổi nhiều. Vẫn nét mặt phong tình vạn chủng, vẫn dáng người vun đắp lồi lõm, vẫn thích tuyên bố nữ quyền, tiếng cười vang lên như chuông bạc.
Mặt mũi Ngô “thượng tiên” nghệt ra một thoáng. Sau đó hắn cũng cười. Kể ra thì, gặp lại nàng là chuyện tình hạnh phúc thứ 2.
“Chúc mừng sư huynh tấn thăng Trúc Cơ cảnh.” – nét xuân xanh trên gương mặt thiếu nữ lộ ra một tia hài lòng khó dấu diếm.
“không dám, không dám. Ta phải chúc mừng muội mới đúng.” – Hắn nhìn ra được thiếu nữ cũng đã bước vào hàng ngũ Trúc Cơ. Tuy cảnh giới mơ hồ chưa ổn định nhưng tiến độ của nàng đã đủ làm hắn muôn phần xấu hổ.
“Muội nhìn thấy huynh bước ra từ Vân Mộng Các nên cố tình theo đến đây.” Nguyên Dao nói –“Vậy ra ước mơ năm đó của huynh đã mỹ mãn.”
“Ừm. So với ta thì mục tiêu của muội còn muốn lớn hơn. À, Nghiên Lệ đâu?”
“Tỷ tỷ gần đây có nhiều tâm đắc tu luyện nên đã bế quan 3 năm rồi.”
“Phải phải. Nghiên Lệ muội vốn rất thông minh, linh căn cũng rất tốt.”
Nguyên Dao mỉm cười gật đầu. Thiếu nữ nheo cặp mắt nhìn hắn, làm bộ đánh giá từ trên xuống dưới
“Bộ dạng huynh vẫn vậy nha. Không khác lúc xưa.”
“Còn muội so với năm đó càng thêm xinh đẹp kiều diễm. Chẳng qua lối ăn mặc không còn mát mẻ nữa.”
Ngô thượng tiên thốt lên câu đó, cả 2 cùng bật cười ha hả. Chẳng qua những điều vừa lướt qua tâm trí họ không hề giống nhau.
Tích tích Tích – có tiếng kêu nho nhỏ phát ra từ chiếc bông tai tinh xảo. Thần sắc thiếu nữ có chút thất lạc, mở miệng nói:
“Lần khác gặp mặt được không? Bây giờ muội phải quay lại làm việc.”
“Được. Có dịp nhất định tìm muội.” Ngô thượng tiên chỉ vào tòa kiến trúc khổng lồ phía trước hỏi: “muội làm việc ở đây phải không?”
Hắn nhận ra Nguyên Dao đang mặc đồng phục của Bích Hải Cung, một thế lực kinh doanh pháp bảo thượng giai đồng thời cũng là nơi tổ chức đấu giá hội lớn nhất Thanh Dương Thành.
Tuy nhiên, Nguyên Dao dường như không nghe thấy câu hỏi vừa rồi, bởi vì thân hình gợi cảm của nàng đã chìm sâu vào dòng người hối hả.
Nét mặt thiếu nữ luôn luôn thản nhiên dễ chịu, nhưng hắn vẫn cảm nhận được sự dồn dập của nhịp sống xung quanh nàng.
“Dù sao thì, bán pháp bảo vẫn ngon hơn bán linh thảo nha.” – Hắn gãi gãi đầu, tự cười cợt một câu. Sau đó, theo lộ trình quen thuộc trở về.
O0o
Từ sau lần hội ngộ đó, Ngô thượng tiên đã vài lần chủ động ghé qua Bích Hải Cung tìm Nguyên Dao nhưng đều không gặp mặt. Hắn chỉ có thể bất đắc dĩ trở về, tự trấn an rằng thiếu nữ đang bế quan khổ luyện mà thôi.
Một ngày mùa đông rét mướt nọ, khoảng chừng 3 năm 9 tháng sau. Ngô thượng tiên quyết định ôm số tiền khổ công dành dụm tham gia buổi đấu giá hội của Bích Hải Cung. Phàm là tu sĩ đều phải có pháp bảo thuận tay. Ngô “thượng tiên” phấn đấu sắm cho mình một kiện.
Chỉ là hắn không ngờ, thiếu nữ được giao trọng trách chủ trì đấu giá hội hôm đó chính là Nguyên Dao !
Kết thúc buổi đấu giá hội, mặc dù không kiếm được món nào vừa tay, tâm trạng Ngô thượng tiên vẫn rất phấn khởi. Hắn kiên nhẫn chờ đợi ở cửa ra vào hàng canh giờ, rốt cuộc bắt gặp thân ảnh nổi bật của Nguyên Dao trong đám đông.
Thấy hắn xuất hiện, ánh mắt thiếu nữ hơi sáng lên, song không lộ ra chút xúc động nào. Có lẽ nàng đã sớm nhận ra sự hiện diện của hắn.
Đôi nam nữ sóng vai, rẽ gạt đám đông mà đi. Trên đường lớn có nhiều tu sĩ nhận ra Nguyên Dao. Bọn họ hoặc là gật đầu chào hỏi hoặc là đứng lại trò chuyện thân mật. Đối với những “bằng hữu” gặp nhau trên đường, Nguyên Dao đều lấy một loại thái độ khoáng đạt và niềm nở để đối đãi.
Thấy Nguyên Dao đi trước không nói năng gì, họ Ngô đi sau cũng không tìm được lời nào để bắt chuyện. Chỉ là hắn cảm thấy nàng đang có chút việc trên người, có lẽ không nói lời nào sẽ tốt hơn.
Đến một giao lộ lớn, nơi có 8 tuyến phố sầm uất cắt ngang nhau. Nguyên Dao dừng bước trước tòa nhà Thiên Thượng Nhân Gian đệ nhị chi nhánh. Nàng chắp tay bảo hắn đợi một chút đoạn thi pháp phóng đi một lá truyền âm phù.
Nửa giờ sau có một chiếc phi chu được kéo bởi tám con thần mã tung vó tiến lại gần.
Nguyên Dao đưa cho người trên xe một túi trữ vật, còn nàng cũng nhận về một túi tương tự. Giao dịch đôi bên diễn ra rất nhanh gọn. Nguyên Dao bấy giờ mới quay sang hắn, áy náy nói:
“Để sư huynh đợi lâu thật ngại quá. Hay là vậy đi, Nguyên Dao làm chủ mời huynh thưởng thức linh trà mỹ tửu ở Thiên Thượng Nhân Gian. Có được không?”
Rất nhanh, màn đêm sụp xuống. Ánh hào quang phố thị làm những tòa đình đài lầu các thêm lung linh huyền ảo.
Hắn và nàng ngồi trên lầu Thiên Thượng Nhân Gian xa hoa lộng lẫy, dưới chân là cảnh đêm Thanh Dương Thành đẹp nức tiếng. Đôi nam nữ thừ người ra ngắm mỹ cảnh hồi lâu. Mỗi người từ trong đó thêu dệt ước mơ.
Nguyên Dao hỏi hắn có hài lòng với cuộc sống hiện tại không?
Họ ngô không do dự gật đầu.
Hắn nhấp một chén linh tửu, nổi hứng khua tay múa chân, nói:
“Công việc này chính là đam mê của huynh. Muội nói xem đam mê là gì?”
Nguyên Dao nhẹ lắc đầu, phi thường nhu thuận.
“Là mỗi buổi sáng thức dậy muội đặt tay lên tiêu ký hình đám mây hồng trước ngực, muội cảm thấy một niềm hãnh diện vô bờ bến. Sau đó à? Muội có thể kể cho mọi tu sĩ mình gặp trong đời về thương hiệu Vân Mộng Các đã có tuổi đời 5000 năm ra sao, rằng sản phẩm của bổn các được chuyên gia trong và ngoài lãnh thổ đánh giá ra sao, được bày bán và đón nhận ở thị trường Tấn Quốc thế nào….Đó chính là đam mê!”
“Từng có một đại cửa hàng khác mời huynh về làm với lương thưởng cao hơn, lại còn 5 năm một lần ban phát tẩy tủy đan, nhưng huynh đều từ chối. Huynh nghĩ điều quan trọng nhất của đam mê chính là muội không thể nào dùng tiền đong đếm nó.”
Hắn càng thuyết giảng càng cảm thấy tinh thần phấn chấn. Trong hơi men khuôn mặt trái xoan ửng đỏ của thiếu nữ ngày càng kinh diễm. Hắn phải nhìn đi nơi khác để ngăn tâm hồn thôi xao động.
Nguyên Dao cẩn thận lắng nghe từng lời hắn nói. Khi nghe đến đoạn hắn từ chối công việc hấp dẫn hơn, thiếu nữ bỗng xị mặt, mắng “huynh khờ quá!”
Nhưng ánh mắt nàng vẫn sáng trong ngời ngời, tựa như đang rất thưởng thức cái gã khờ trước mặt. Cũng phải thôi, ai bảo Ngô sư huynh là người bạn đầu tiên của tỉ muội nàng chứ.
“còn muội? muội có hài lòng với cuộc sống và công việc hiện tại không?
Nguyên dao lắc lắc đầu “Muội chưa hiểu được đam mê là gì, mặc dù đã làm đủ loại công việc trên đời. Có lẽ muội mê tiền. Muội làm mọi cách để thoát khỏi cuộc sống trước đây. Chỉ vậy thôi!”
Tham vọng! Phải rồi. Để dùng một từ ngữ mô tả Nguyên Dao, Ngô thượng tiên nghĩ ngoài “tuyệt sắc” ra, “tham vọng” là định nghĩa chính xác nhất.
Có tham vọng mới có thăng tiến. Tỉ muội nàng tiêu biểu cho những con người vẫy vùng dưới đáy xã hội, kiên cường như ngọn cỏ dại, từng bước từng bước ngoi lên đón ánh dương quang.
Nguyên Dao và hắn có chung xuất phát điểm, có chung ước mơ, chỉ là nàng hơn hắn về mọi mặt.
Ngô thượng tiên có dịp chứng kiến cái bản lĩnh kiếm sống trời sinh của Nguyên Dao trong những năm tháng tiếp theo, khi 2 người dần trở nên thân thiết hơn.
Hóa ra ả “giang hồ nữ tử” này sớm đã biết kiếm tiền từ việc bán ngọc giản ngôn ngữ và các loại hải đồ khi vừa tới Thanh Dương Thành. Mà số ngọc giản này nàng có được nhờ đi theo Khôi đại tiểu thơ.
Cũng nhờ nàng tiểu thơ ngây ngô dễ dụ này mà Nghiên Lệ có được vị trí phụ việc ở Thư Quán, ngoại môn Thanh Dương Môn.
Sau khi đột phá Trúc Cơ kỳ và tích trữ được lượng tài nguyên nhất định. Nguyên Dao bắt đầu con đường tu sĩ của mình bằng cách mua khoáng thạch đầu cơ kiếm lời. Nhờ vào mối quan hệ với một gã nam tu thực lực mạnh mẽ, nàng trữ được lượng lớn yêu đan, thú hạch làm tài liệu trao đổi.
Một ngày nọ từ trong đống yêu đan nàng phát hiện một loại biến dị hiếm gặp, bèn dứt khoát dâng nó cho trưởng lão Bích Hải Cung, từ đó cơ duyên đưa nàng thành gương mặt đại diện ở các phường thị.
Nguyên Dao vô cùng bận bịu!
Hết ngày này qua tháng nọ thiếu nữ quay cuồng với mớ công việc từ trong thành tới hải đảo. Thời gian gặp mặt của họ Ngô và nàng theo đó ngày một ít đi.
Thi thoảng, cách một đoạn thời gian dài nàng sẽ ghé qua Vân Mộng Các hỏi thăm sức khỏe hắn, tiện thể rinh về vài loại linh thảo đang sale sập sàn.
Mãi 2 năm sau Ngô Thượng tiên mới phát hiện, hóa ra thiếu nữ gom hàng giảm giá sau đó bán lại cho một tay lái buôn ở Khôi Tinh Thành. Tay lái buôn nọ có quan hệ thân thiết với yêu tộc trong nội hải nên rất chịu khó thồ hàng rao bán khắp hải đảo. Những linh dược này đều là thứ mà đám khổ tu sĩ ở các đảo tranh nhau mua sắm.
Theo khối tài sản tích tụ tăng dần, càng ngày Nguyên Dao càng có hứng thú với các mặt hàng xa xỉ, chẳng hạn “Vạn niên linh nhủ”. Loại linh nhủ này vừa vào tới kho, Nguyên Dao đã xuất hiện vung tay mua sạch. Nhờ việc ấy mà chưởng quỹ luôn rất hài lòng với doanh số ấn tượng của Ngô Thượng tiên.
…
“Tại sao muội giỏi vậy? vừa tới đây mà cái gì cũng biết? chuyện gì cũng thông?”- Đó là câu hỏi mà Ngô thượng tiên kìm nén đã lâu, trong một lần đôi bên gặp mặt không kiếm chế được phải thốt lên.
“Còn huynh thì 90 tuổi rồi mà chưa biết gì cả.”- Nguyên Dao ỡm ờ đáp –“Đi thôi. Linh tính mách bảo muội phải dẫn huynh đến chỗ này.”
Nguyên Dao kéo tay áo hắn, 2 người luồn trái quẹo phải trong dòng người đông đúc tiếp cận phía bên kia đại lộ.
Từ Thiên Đô Nhai nơi bọn họ làm việc, đi thêm trăm dặm về phương đông sẽ thấy một bức tường trắng xóa cao chống trời. Nhìn kĩ lại hóa ra là một tòa kiến trúc vĩ đại. Nơi đó chính là Bạch Ngọc Phường Thị.
Nhân gian có lời đồn, linh thạch của cả loạn tinh hải đều “chảy” qua Bạch Ngọc Phường. Bạch Ngọc Phường Thị thực chất nằm trên một siêu việt pháp trận dùng để đào lấy linh thạch bên dưới mạch khoáng khổng lồ- nó được đồng sở hữu bởi 3 thế lực lớn nhất: Thiên Tinh Thành, Lục Đạo và Thanh Dương Môn.
Bên trong đại sảnh khổng lồ kiến tạo bằng bạch ngọc, Nguyên Dao thành thạo dẫn Ngô thượng tiên đến trước quầy số 34. Nàng chỉ vào đó và nói : “quầy này là của Thiên Tinh Thành. Có tiền hãy đầu t.ư vào Thiên Tinh Thành. Bảo đảm an tâm, an tâm lãi suất!”
Vậy là 2 người quyết định cùng nhau gửi tiết kiệm ở Bạch Ngọc Phường Thị.
Vì thủ tục đăng ký khá rắc rối, Nguyên Dao hào sảng thay họ Ngô làm hết mọi việc. Hắn liếc thấy nàng bỏ quá nửa tài sản ký gửi vào đây, miệng không ngớt kêu lạ.
Tu sĩ từ trước tới nay vốn chỉ tín nhiệm bản thân, cho nên ít ai chịu bỏ của cải quý giá của mình cho người khác nắm giữ. Ai bảo đảm được trong phường thị này có gì mờ ám hay không chứ!?
Sau khi ký gửi tài sản ở Bạch Ngọc Phường Thị, hắn và Nguyên Dao theo lộ trình quen thuộc trở về Thiên Đô Nhai.
Nhìn thấy Ngô thượng tiên thản nhiên phó thác tài sản cho mình, trong lòng Nguyên Dao vô cùng tò mò. Thiếu nữ bước chầm chậm phía sau quan sát bóng lưng lững thững có chút ngô nghê của họ Ngô, lúc này mới âm thầm hài lòng, tiến tới vỗ vai hắn
“ê, ban nãy không sợ muội cuỗm sạch tiền sao?”
Ngô thượng tiên ngây ngô nhìn thiếu nữ, rặn ra nụ cười khổ : “không sợ. Nói muội nghe, huynh rất tự biết thân biết phận. Chừng đó tiền trong túi so với người khác chẳng đáng là bao.”
“Người khác” ở đây ám chỉ Nguyên Dao. Đừng tưởng hắn không chú tâm tới cuộc giao dịch vừa rồi. Thực ra hắn nhìn khá rõ một góc tài sản kếch xù của Nguyên Dao. Điều kiện của nàng so với hắn chẳng khác trăng rằm và đom đóm.
“Huynh có biết tại sao muội đem tài sản ký gửi hết ở đó không?”- Hiểu được ý nghĩa câu nói kia, Nguyên Dao lườm nguýt hắn một cái rồi thần tình đột nhiên nghiêm túc.
“Đương nhiên là không biết.”
“không đem theo tài sản quý giá trong túi trữ vật có 2 lợi ích.”- Thiếu nữ chắp tay, thần thái tiên phong đạo cốt
“Thứ nhất là kích thích lòng mưu cầu của chính mình. Khi muội nhìn vào túi trữ vật xẹp lép, muội sẽ tìm mọi cách làm cho nó đầy lên. Mỗi một ngày sống với điều đó, muội tìm thấy động lực và quyết tâm.”
“Lợi ích thứ 2 liên quan đến sống còn. 5 năm trước thường xuyên ra ngoài săn giết yêu thú, giao dịch buôn bán, muội gặp không biết bao nhiêu kẻ muốn lấy mạng mình. Từ đó nghiệm ra, chỉ cần trong lúc nguy cấp ném lại túi trữ vật liều mạng bỏ chạy. Quá nửa sẽ sống sót! Trên đời này, người không vì mình trời tru đất diệt. Huynh nói xem, muội ngay cả túi trữ vật cũng ném lại rồi, trên người còn có hỏa phù cấp cao, địch nhân làm sao còn có t.ư tưởng liều mạng?
Trên đường lớn đám đông ngày một dày đặc, những bảng hiệu nhấp nháy đặc trưng của Thiên Đô Nhai sầm uất xuất hiện ngày một nhiều.
Thế giới tu chân lớn như vậy, tu sĩ nhiều hơn mây trời, mỗi ngày có đến hàng vạn người ngã xuống, cát bụi hòa vào cát bụi. Đột nhiên, Ngô thượng tiên cảm thấy 270 linh thạch phí kí gửi vừa rồi không đắt! Không hề đắt chút nào!
Một đêm nọ nhã hứng kéo tới, Nguyên Dao rủ rê Ngô thượng tiên tản bộ tới khu cảng Tây Nam, cũng là bến cảng lớn nhất Loạn Tinh Hải. Nơi này thường được gọi với cái tên Hương Cảng, tùy tiện đứng ở góc nào cũng có thể nhìn thấy đại thành thị rộn rã hào quang phía xa xa.
Khu vực phía tây nam Thanh Dương Thành là xã hội đa giai cấp, phàm nhân được phép sống trộn lẫn với tu sĩ.
Trời về khuya, đường phố vắng dấu chân người. Lúc này, trên con phố chỉ còn 2 cái bóng đen đổ dài dưới ánh đèn vàng vọt.
Bỗng nhiên, từ đâu đến một hơi gió lành cuốn theo mùi thức ăn thơm nức mũi. Thiếu nữ dừng chân lại, hít hà la lên “bụng muội đói rồi này”.
Đôi nam nữ sóng vai ghé vào quán ven đường gọi 2 bát mì dai.
Quán nhỏ không có khách nhân, chỉ có 2 phụ nhân tuổi ngũ tuần đang cặm cụi chế mì. Phàm nhân ở khu vực này sử dụng thổ ngữ khác biệt, thành thử Nguyên Dao và họ ngô đều nghe không hiểu họ đang nói gì, nhưng dựa vào âm điệu có thể đoán bọn họ đang đùa giỡn rất vui vẻ.
Thiếu nữ chống cằm ngắm nhìn bọn họ, trong tròng mắt ẩn hiện một tia nhu tình không dễ phát hiện.
Ngô “thượng tiên” liếc nhìn góc nghiêng tuyệt mỹ, đại khái hiểu ra chút tâm t.ư. Hắn mở miệng hỏi :
“chuyện tu luyện của Nghiên Lệ dạo này thế nào? Có gặp rắc rối gì không?”
“Tỷ tỷ vừa xuất quan không lâu, pháp lực tinh tiến, Trúc Cơ trung kì chỉ cách bước nhỏ mà thôi.”
Lúc Thiếu nữ nói mấy lời này ánh mắt và nụ cười sáng lên đầy tự hào, phảng phất có nét trẻ thơ ngô nghê. Rõ ràng lúc này là lúc thiếu nữ sống thật với chính mình nhất.
Chủ quán đặt lên bàn 2 bát mì hải sản thơm phức, nghi ngút khói. Trong cái tiết trời giá lạnh này, có tô mì nóng ăn vào bụng thì còn gì bằng?
Món ăn của phàm nhân là thứ đã từ rất lâu Ngô thượng tiên chưa đụng đến. Nhớ năm đó ở đầu làng cũng có một quán mì tên Phúc Tinh, đêm cuối tuần cả nhà hắn duy trì thông lệ đến đó dùng bữa.
Phía đối diện, thiếu nữ Nguyên Dao cũng có cho riêng mình những suy t.ư. Chỉ thấy trong lúc ăn, nàng hơi dừng lại, ngước mặt nhìn bầu trời tràn ngập tinh tú.
Đột nhiên, dường như vừa tìm thấy một niềm vui bất chợt, thiếu nữ vén lọn tóc mai, cười tủm tỉm.
“tiết lộ cho huynh một tin vui. Huynh có muốn nghe không?”
“tin vui gì vậy?”
“Năm sau muội sẽ tham gia kì thí luyện tuyển chọn nội môn đệ tử.” – Nguyên Dao dõng dạc nói. Nét mặt thập phần nghiêm túc.
“sao?” – đầu óc họ Ngô muốn mụ mị rồi.
Cần phải biết ở Thanh Dương Môn có hơn vạn ngoại môn đệ tử, nhưng chỉ có hơn trăm nội môn đệ tử được hưởng hết mọi ưu đãi trần đời.
Có biết nội môn đệ tử là gì không? Chính là đệ tử kế thừa y bát của Kết Đan hậu kỳ, thậm chí là Nguyên Anh lão tổ.
Khi một người xác định hắn ta phải trở thành nội môn đệ tử, đồng nghĩa với việc hắn muốn vươn lên cái tầng lớp cao nhất trong toàn bộ Loạn Tinh Hải.
Đối với những người sống mòn ở Lãnh Hải nghèo hèn mà nói, cái khát vọng này quá mức to gan! Ngô “thượng tiên” càng nghĩ càng cảm thấy rét run. Cuộc đời hắn tới được Thanh Dương Thành, trở thành gã bán hàng ở Vân Mộng Các đã là giấc mơ có thật rồi.
“Nếu.. nếu lỡ không thành công thì sao?” – Sau một phút trầm ngâm xúc động, rốt cuộc hắn lựa ra một câu hỏi khá ngu xuẩn.
Tất nhiên loại câu hỏi này vô cùng không thích hợp để hỏi lúc này. Bởi vì nó khiến hàng lông mày thiếu nữ chau lại. Nhưng rồi nàng ung dung đáp:
“Chuyện muội đã tính toán sẽ không thất bại! Ở trong tông môn có một trưởng lão quyền cao chức trọng họ Hứa. Người này có quan hệ rất tốt với Ngụy công tử và Khôi tiểu thơ. Chính vị tiền bối ấy đã nói cho muội biết con đường để vào nội môn chính là dựa vào….cái này.”
Miệng nói, tay Nguyên Dao đặt lên bàn túi trữ vật màu đỏ sậm.
Lúc bấy giờ họ Ngô mới vỡ lẽ lí do vì sao nhiều năm nay thiếu nữ bán mạng cho công việc. Hóa ra hết thảy vì mục tiêu nội môn đệ tử.
Sau khi xâu chuỗi lại dòng thời gian từ lần đầu gặp gỡ trên chiếc hắc mộc thuyền cho đến khi cả 2 đạt được ước mơ chuyển tới Thanh Dương Thành sinh sống, trong lòng Ngô thượng tiên đột nhiên nóng ran. Hắn có cảm giác như bản thân vừa trải qua một kiếp nhân sinh vậy.
Thế là, chẳng hiểu thế nào mà họ Ngô đứng phắt dậy, nghiêm trang nói : “Cảm tạ muội hôm nay tặng cho huynh một bài học về lòng quyết tâm. Đó là thứ huynh thiếu sót. Chúc muội sớm ngày trở thành nội môn đệ tử.”
“Haha, đa tạ cát ngôn sư huynh. Dao Nhi hứa sẽ nhanh chóng đột phá Kết Đan cảnh. Đến lúc đó có thể quay trở về cố hương tự tay giết chết cừu nhân được rồi.” – Trên gương mặt đang bừng bừng phấn chấn đột nhiên hiện lên tia sát cơ hiếm thấy.
Sống ở vịnh nước sâu và Thanh Dương Thành đã dạy Nguyên Dao bài học để đời, thế giới này bất kì người nào tốt hơn, nghị lực hơn, đều sẽ bị những kẻ còn lại kéo xuống vũng bùn.
“Muội khinh rẻ tất cả những thứ tầm thường này. Có lẽ muội sẽ thử đến Tấn Quốc. Nghe nói đó mới là thiên hạ của tu chân giả.”
Lúc nói những lời này, khí thế trên người Nguyên Dao thình lình đạt tới đỉnh điểm. Khuôn mặt trái xoan sáng bừng lên trong cái bầu không khí ảm đạm và rét mướt ấy.
Đêm xuân an tĩnh, tiết trời se se lạnh.
Ngô "thượng tiên" lặng thinh đi giữa ánh đèn mừng giao thừa và tiếng pháo râm ran của những gia đình phàm nhân ở Hương Cảng. Mỗi năm cứ vào thời khắc chuyển mình này, nếu không ở trong động phủ tu luyện thì họ Ngô đều sẽ tới đây tản bộ.
Tháng trước Nguyên Dao hẹn hắn đêm giao thừa có mặt ở góc phố Tây Hoa để tiện thông báo tin vui. Tuy vậy hắn ngây ngốc đứng đợi ở đó nhiều canh giờ vẫn không nhìn thấy bóng dáng thiếu nữ đâu. Đến khi trên con phố sầm uất vắng hẳn người, họ Ngô quyết định dò la xung quanh một phen.
Đi được vài trăm bước, Ngô thượng tiên bỗng phát hiện có một thiếu nữ trẻ tuổi, thân bận áo đen đang cúi đầu đứng dưới dàn dạ lý hương. Bóng lưng nàng rất đỗi quen thuộc.
“Nguyên Dao! Sao muội lúc nào cũng tới trễ?” – Lớn tiếng kêu gọi, Ngô thượng tiên còn cho rằng tiểu muội tử nhất thời ham vui, quên mất đêm nay có hẹn.
Chẳng ngờ thiếu nữ cứ đứng lặng thinh như vậy, cả người chìm đắm trong đêm đen vĩnh cửu.
Bờ vai nàng đang run rẩy.
“Dao nhi, muội sao vậy?”
Ngô thượng tiên trong lòng nóng như lửa đốt .Hắn nóng ruột đưa bàn tay chạm lấy khuỷu tay nàng, bỗng nghe thấy tiếng nấc nhẹ.
Hắc y thiếu nữ nghiêng đầu đi, nói : “muội mất hết rồi.”
Chỉ một câu đơn giản như vậy nhưng vang đến tai Ngô “thượng tiên” kinh hãi biết bao!
Mất hết?
Thiếu nữ trước mặt hắn đã làm mọi cách kiếm tiền trong nhiều năm trời để lo lót một vị trí trong tông môn. Đó là mục đích sống của Nguyên Dao! Nào ngờ đến khi tỉ muội nàng bước vào vòng kiểm tra linh căn thì mọi thứ không còn suôn sẻ như kì thí luyện trước đó.
Gã trưởng lão họ Hứa đã chắc như đinh đóng cột rằng: “Cái mớ Bích Nhãn Kính vô dụng chỉ là thứ đồ chơi hình thức của tông môn thôi. Lão phu thừa sức sắp đặt kết quả cho các ngươi.”
Nguyên Dao và Nghiên Lệ thập phần tin tưởng những lời này.
Cho đến khi phó môn chủ Thanh Dương Môn đích thân loại bỏ 2 nàng, còn phán một câu “t.ư chất kém!”. Đến tận lúc đó, đôi tỉ muội vẫn không dám tin vào sự thật bày ra trước mắt.
….
“Vậy đó, hết rồi! hóa ra đây gọi là tiền mất tật mang.” – Vài canh giờ sau, Nguyên Dao cười tự giễu khi cùng Ngô thượng tiên cuốc bộ trên con đường mòn ven biển.
Sau thời gian dài lặng thinh đấu tranh nội tâm, tâm trạng thiếu nữ đã có ít nhiều khởi sắc. Hai người dạo mát hóng gió đêm nửa canh giờ. Đột nhiên, thiếu nữ cúi người ngồi xuống, dứt khoát tháo chiếc giày khỏi bàn chân trắng muốt.
Sau đó, nàng thẳng tay ném nó vào biển khơi mênh mông vô tận.
Theo những dải sóng vỗ rì rào, thiếu nữ dường như trút được một tia phiền muộn.
Rồi nàng cứ để bàn chân trần như vậy mà bước đi. Lúc này trông nàng như hải nữ của thanh xuân tươi đẹp, trẻ trung và đầy sức sống.
Vốn là bằng hữu lâu năm, Ngô thượng tiên tinh ý vỗ nhẹ vai nàng nói : “Đi thôi. Đi uống chút gì ở Thiên Thượng Nhân Gian. Hôm nay huynh mời.”
Hai người tiếp tục đi thêm một đoạn đường dài, hít thở cái mùi vị nồng đậm của hải dương. Giây lát sau, trong tầm mắt họ bỗng xuất hiện ánh đèn le lói. Nhìn kĩ hóa ra là một tửu điếm vùng ven thị trấn.
“Haha, huynh xem. Định mệnh sắp đặt huynh không cần phải tốn tiền. Với muội mà nói, rượu ở tửu điếm phàm nhân ngon gấp chục lần Thiên thượng nhân gian.”
Tửu điếm rất nhỏ, bề ngoài có vẻ hoang vắng lạnh lẽo nhưng bên trong vô cùng ấm cúng.
Tất cả đồ trang trí trong tửu điếm đều hằn sâu dấu vết của năm tháng, tuy vậy vẫn bảo trì độ sạch sẽ, ngăn nắp, cho thấy nó được chăm sóc cẩn thận với lòng tự hào và trân quý.
Lúc này trong tửu điếm chỉ có lác đác vài gã lữ khách bận áo thô và 2 gã khách nhân – có vẻ sống tại thị trấn gần đây, đang say khướt.
Đôi nam nữ kéo ghế ngồi xuống, nhanh chóng gọi 20 cân rượu và 1 dĩa thịt dê.
Chẳng qua, mọi người trong tửu điếm lúc này đều bị tuyệt thế dung nhan của Nguyên Dao làm cho si ngốc.
Ngô thượng tiên và nàng bảo trì thái độ thản nhiên, còn ra sức cạn chén hô “uống ! uống!”. Lúc này Họ Ngô mới hỏi “Nghiên Lệ ở đâu? vì sao không có mặt cùng muội?”
Nguyên Dao hơi hạ chén rượu xuống, đáp: “thực ra cũng mừng cho tỉ ấy. lúc tưởng chừng mất trắng tất cả thì may mắn có một trưởng lão ở ngoại môn lên tiếng thu nhận. Thì ra trưởng lão nọ rất hài lòng với tác phong của tỉ tỉ lúc làm việc ở thư quán.”
Khẽ gật đầu một cái hài lòng. Ngô thượng tiên cũng thôi nhắc đến những chuyện này.
Sau đó hai người họ chuyển sang tán gẫu những mẫu chuyện rất thường nhật, những mẫu chuyện rất phàm nhân đúng với tinh thần của quán nhỏ.
Trời tảng sáng, đôi nam nữ sóng vai rời khỏi quán rượu, giữa những tiếng gà gáy o o của xóm chài thanh bình.
Phía sau lưng họ đột nhiên vô thanh vô tức xuất hiện 2 gã phàm nhân say khướt trong tửu điếm. Thì ra, bọn chúng bị cái dung nhan quyến rũ gợi tình của Nguyên Dao làm cho điên loạn.
Họ Ngô âm thầm thở dài. Ngay từ lúc bước vào quán nhỏ, hắn đã nhận thấy 2 gã phàm nhân kia không dời mắt khỏi Nguyên Dao, bọn chúng thường hau háu dán mắt vào cặp chân trắng nõn và bộ ngực của nàng.
Say mà! Khi con người ta say thường rất to gan lớn mật, ngắm một người từ trên xuống dưới không kiêng dè âu cũng là chuyện thường tình.
Nhưng đâu ai ngờ chính thiếu nữ cũng bạo dạn đáp lại bọn chúng bằng cái liếc mắt rất đỗi gợi tình.
Ngô thượng tiên nhớ lại ánh mắt đó không rét mà run. Hắn ngó sang gương mặt âm trầm của nàng, rụt rè nói: “Có vẻ đêm nay muội nên để huynh đưa về thì hơn.”
Nguyên Dao phá lên cười: “Dao nhi muốn ở lại thêm giây lát, xử lí công chuyện.”
“Được. Vậy ta không làm phiền muội.”- Hắn thâm ý chào. Sau đó tà áo tung bay, trong phút chốc đón gió hòa vào trời đêm tĩnh lặng.
Ngô thượng tiên cáo từ bay đi chục dặm trên bầu trời thì độn quang dừng lại, ngoảnh mặt nhìn về phía sau.
Đâu đó phía đằng xa vọng lên tiếng thét kinh hoàng kéo dài liên miên bất tuyệt. Trong không khí còn truyền lại nhàn nhạt mùi máu tanh, hòa lẫn với mùi cá biển tạo thành một thứ hổ lốn rất khó ngửi.
Bỗng nhiên Ngô thượng tiên nghĩ đến khoản tài phú đã mất kia. Cái giá phải trá cho tỉ muội nàng lần này quá đắt.
Điều họ Ngô không thích ở Nguyên Dao là cái mị nhãn phong tình, lúc nào cũng như độc xà và cái tham vọng quá đỗi lớn lao!
Nàng thông minh thật đấy, nhưng thông minh và tham vọng rất dễ trở thành con dao 2 lưỡi. Cái khoản tài phú mà Nguyên Dao đã mất trong những năm tháng khó khăn đó mãi mãi là 1 bí ẩn mà cho đến tận ngày nay, cả hai người họ chưa bao giờ nhắc lại.
Thi thoảng, trên con phố Thiên Đô Nhai người xe qua lại như mắc cửi, có một bóng dáng áo lam thập phần thướt tha, thường xuyên ra vào Bích Hải Cung.
Màu áo lam sáng trong chính là đồng phục ngoại môn đệ tử Thanh Dương Môn. Chiếc áo này đã đại biểu cho thân phận người đến, đó là Nghiên Lệ.
Thi thoảng, cứ 6 tháng một lần, Nghiên Lệ lại đến thăm và trao đổi công pháp, đan dược tu hành với tiểu muội.
Đôi tỉ muội gặp mặt nhau mừng vui rối rít. Cần phải biết từ bé đến lớn tỉ muội họ chưa bao giờ sống xa nhau. Cho nên mỗi một ngày chia xa đều không phải loại chuyện dễ dàng.
Đôi thiếu nữ tám đến nghiêng trời lệch đất, câu chuyện đa phần kể về một gã nam tu ngọc thụ lâm phong, gia môn hiển hách nào đó phát sinh tình ý với Nghiên Lệ. Tình tiết vô cùng hồi hộp gay cấn.
Bỗng nhiên Nghiên Lệ hốt hoảng đứng bật dậy : “không được rồi, tỉ phải trở lại trông lô đan dược cho sư phụ.”
Nhìn sắc trời đã bắt đầu chuyển màu đỏ tía, Nguyên Dao đồng dạng thở ra một hơi “cũng tới lúc muội đến đấu giá hội rồi.”
Nghiên Lệ nhìn dáng hình mê người của tiểu muội, vẻ vui mừng và tán thưởng nồng đậm trong đáy mắt. Bộ trang phục diễm lệ của chủ trì đấu giá hội giống như sinh ra để dành cho Nguyên Dao vậy.
Nàng lưu luyến ngắm nhìn tiểu muội thêm chốc lát rồi mới đến bên bậu cửa, vẫy vẫy tay từ biệt : “Lần tới tỉ sẽ giới thiệu hắn với muội. Thời gian bất quá chỉ là cái chớp mắt.”
….
Mỗi buổi chiều ngày chủ nhật cuối cùng trong tháng, Ngô Thượng tiên đều cố gắng sắp xếp công việc tới tham gia buổi đấu giá hội nơi có Nguyên Dao làm chủ trì.
Từ khi Nguyên Dao đến nơi này, những buổi đấu giá hội của Bích Hải Cung diễn ra náo nhiệt sôi động. Trên khán đài cao, thân ảnh diễm lệ của thiếu nữ nhận được vô số lời ngợi khen của hội đồng trưởng lão.
Ngày hôm đó, cũng như bao ngày, hắn hẹn gặp nàng sau khi đấu giá hội kết thúc. Đôi bên song hành trên con phố bằng cái nhịp điệu hối hả của cuộc sống đô thành.
Ngô thượng tiên lên tiếng : “ban chiều huynh vừa gặp Nghiên Lệ. Trông khí sắc muội ấy rất tốt. Xem ra Trúc Cơ hậu kỳ nắm chắc trong tay.”
“Tất nhiên!” Nguyên Dao đáp với vẻ hãnh diện: “tỉ ấy hiện tại là đồ đệ cưng của Toàn Phong trưởng lão đó.”
Đôi nam nữ vừa đi vừa tán gẫu. Theo từng bước chân, cuộc sống gần đây của tỉ muội nàng dần được hé mở.
Thi ra cho dù là ngoại môn của Thanh Dương Môn cũng cạnh tranh thập phần khắc nghiệt. Cứ mỗi 6 tháng một lần Nghiên Lệ lại ôm bụng tâm sự tới tìm Nguyên Dao giải tỏa.
Cứ như vậy thành thông lệ, mỗi khi nghiên lệ lén trộm tông môn mang điển tịch ra ngoài, nguyên dao lại thừa cơ “dúi” vào tay tỉ tỉ cơ số linh thạch.
“Ban đầu cái đám chấp sự còn phát hiện và phản ứng, nhưng khi nhận được linh thạch thì mọi chuyện rất êm xuôi.”
Thiếu nữ hả hê cười. Nhưng rồi hai đầu chân mày lập tức chau lại “Nhưng mấy tháng nay bỗng nhiên cái đám ruồi nhặng xuất hiện. Muội và tỉ tỉ đang đau đầu tìm cách diệt chúng đây.”
Chuyện là, dạo gần đây, trong đám ngoại môn đệ tử xuất hiện một vài đối thủ của Nghiên Lệ. Ngô thượng tiên tuy mới tới Thanh Dương Thành nhưng cũng kịp nghe người ta đồn tranh chấp giữa đám đệ tử vô cùng khốc liệt. Nếu như bối cảnh ngươi không đủ rộng, linh thạch không chắc tay, cũng không có quỷ kế đa đoan. Ngươi chắc chắn kết thúc thảm thiết!
…
Đột nhiên, Nguyên Dao nổi hứng rủ hắn tiến ra hải đảo săn yêu thú. Nàng nói “mài kiếm mười năm, dùng 1 giây giết địch trên sa trường. Chuyện một tu sĩ cần làm là cầu phú quý trong hung hiểm. Nếu cơ duyên không đến, có tu ngàn năm cũng không đắc đạo.”
Vốn là một kẻ rất sợ chết nhưng hôm nay hùng tâm phấn chấn, Ngô thượng tiên quyết định theo chân mỹ nữ, bạo gan một lần.
Kết quả chuyến đi săn vô cùng mỹ mãn. Tuy có chút thương tích trên người nhưng cứ sờ vào chiếc túi trữ vật đầy nhóc nội đan yêu thú, họ Ngô lại sướng rên.
Lúc trở về là bình minh của một ngày mới. Ánh thái dương đội lên mặt biển, chầm chậm lan tỏa hào quang. Đôi nam nữ sóng vai đứng trên mũi thuyền hưởng cơn gió lành thổi tới từ phương xa.
Đột nhiên, Ngô thượng tiên lên tiếng: “có biết điều gì ở muội làm huynh ấn tượng nhất không?”
“??”
“Đó là sự bất ngờ mà muội luôn mang lại. Huynh cảm thấy, mỗi một lần gặp nhau, cuộc đời muội lại tiến một bước dài , có thêm những bài học để noi theo.”
“Muội nói xem, còn trẻ như vậy đã Trúc Cơ trung kì, lại còn là nữ tu sĩ được nhiều người ái mộ. Chỗ bằng hữu, có thể tiết lộ một chút bí quyết không?”
Thiếu nữ nghe lời hắn nói, bật cười ha hả :
“haha. Bí quyết gì chứ !? Cũng chỉ linh căn bình thường, t.ư chất bình thường, lại không ham mê tu luyện, chẳng qua…”
Nguyên Dao nheo nheo đôi mắt phượng, lâm vào suy t.ư. Thiếu nữ nghĩ ngợi hồi lâu, nói :
“Chẳng qua trong xã hội chật hẹp này, muội cảm thấy những tu sĩ như huynh quá an toàn.”
“quá an toàn???”
“Phải. những người như huynh luôn trông mong thứ gì đó sẽ đến với mình. Nếu thứ đó vẫn chưa đến, huynh sẽ lại chờ và chờ. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu ngày hôm nay huynh không đi săn cùng muội? chẳng phải 10 năm nữa chúng ta mới kiếm được số tài phú cỡ này ư?”
Ngô thường tiên gật đầu thừa nhận luận điểm này, tuy nhiên nói đi cũng cần nói lại. Cầu phú quý trong hung hiểm. Còn mạng mới hưởng được phú quý nha.
Nguyên Dao tiếp tục nói : “kì thực muội không có chỗ nào đặc biệt. Mọi thứ đều tầm thường. Nhưng muội luôn biết đặt ra kỳ hạn.”
“kỳ hạn?” – họ Ngô ngẩn người, kỳ hạn là loại bí quyết gì?
“nếu huynh bắt đầu một công việc, phải đặt ra kỳ hạn. Bởi vì nếu không có kỳ hạn, công việc của huynh sẽ dài ra vô tận và dần dà huynh sẽ không còn ý chí nào cho nó nữa.”
“nói chung cuộc sống của muội chỉ tâm niệm 3 điều đi, đến và làm. Hơn thế nữa là muội có tham vọng. Cái lòng tham không ít lần hại muội nhưng đồng dạng nó cũng là vũ khí lớn nhất.”
Kỳ hạn là một thứ kì diệu, do những người quyết tâm tạo ra để thúc ép chính mình. Đó là thứ mà Ngô thượng tiên sống nhàn nhã 90 năm không có được.
Ngày hôm đó hắn bỗng cảm thấy 90 năm trôi qua lãng phí như thế nào. Trước nay hắn tu chính là tu, cảm ngộ chính là cảm ngộ, đọc sách tức là đọc sách, lúc mệt thì nghỉ, lúc khỏe thì làm. Có công việc thì nhận. Hắn đã từng giận bản thân, nhưng chưa từng ham muốn thêm.
Lời chia sẻ của Nguyên Dao đã phản ánh tình trạng của lớp tu sĩ hiện nay. Không có nhiều người thực sự quan tâm đến những ham muốn này. Loại tu sĩ tham vọng và bất chấp tất cả như Nguyên Dao, đa phần đều bị gọi là “yêu nữ”.
….
Những lời chia sẻ thân mật giữa nàng và hắn đại khái vẫn còn quanh quẩn trong đầu Ngô thượng tiên nhiều năm tháng sau đó.
Khi trở về động phủ rốt cuộc hắn đã nghiêm túc nhìn nhận chính mình. Hắn rút từ trong ngực một miếng ngọc giản, âm thầm phát thệ về kỳ hạn Trúc Cơ trung kỳ.
Hắn cũng tạm thời nghỉ việc ở Vân Mộng Các, đồng thời ghé Bạch Ngọc Phường rút một khoản tiền mua sắm cần thiết cho quá trình bế quan dài kì.
…
Nhưng ở đời mà, có nhiều việc cho dù là “thượng tiên” cũng không thể ngờ tới.
Nhiều năm sau, khi họ Ngô thành công xuất quan, hưởng thụ thiên đạo mỹ vị thì hắn không còn tìm được nàng thơ trong lòng nữa rồi.
Con phố sầm uất Thiên Đô Nhai người xe vẫn náo nhiệt như vậy. Ngô thượng tiên ghé Bích Hải Cung hỏi thăm tung tích Nguyên Dao nhưng không một ai hay biết.
Hắn ghé qua động phủ của nàng và chờ đợi hàng năm trời cũng không thu được chút dấu tích nào.
Cứ như vậy, năm tháng sau đó Ngô thượng tiên đều dành để quanh quẩn khắp các thành thị, hải đảo. Lòng mong ngóng một hình ảnh thân thuộc nào đó.
Thời gian rãnh rỗi, họ ngô sẽ mài bút mực viết lách. Đột nhiên khoảng thời gian này hắn muốn ghi lại những điều tâm đắc trong cuộc sống. Hình ảnh và những mẫu chuyện của Nguyên Dao chiếm hầu hết số trang trong cuốn nhật ký của hắn.
…
“Muội không muốn sống thế này. Bốn bề mênh mông vô định không biết bắt đầu từ đâu.”
Đó là câu nói hắn khắc sâu trong lòng vào cái ngày cuối cùng bọn họ gặp nhau.
Đó là buổi chiều hôn ám, đôi chân Nguyên Dao bước nhanh qua con phố, còn hắn cố gắng đuổi sát theo sau.
Thiếu nữ không mảy may chú tâm đến xung quanh. Nàng cứ đi như người mất hồn, chốc chốc lại ngước mặt nhìn thương khung vô tận.
Cứ như thế 2 người mau chóng ra khỏi phạm vi Thanh Dương Thành.
Hắn cố gắng gọi tên Nguyên Dao, còn chạy theo nàng một quãng đường xa thật xa. Hữu ý hay vô ý, cả 2 đều giữ một khoảng cách vừa phải. Ngô thượng tiên đột nhiên cảm thấy không chỉ vị trí đứng, mà cái lằn ranh quan hệ giữa họ cũng vừa xa thêm một chút.
Có tiếng gà gáy cất lên đâu đó quanh đây, tiếp theo là tiếng chó sủa râm ran. Hóa ra đôi nam nữ lại lạc vào xóm chài nhỏ.
Buổi chiều cương phong mạnh mẽ thổi tới từ hải dương làm xiêu vẹo cả những hàng phi lao vững chãi. Gió biển thổi tung tà áo thiếu nữ bay phấp phới.
Nguyên Dao dùng tay ghì vạt áo, hai hàng lông mày cau lại. Thanh âm thảng thốt vang lên :
“Mới đây thôi muội truyền tin cho tỉ tỉ, nói với tỉ ấy mọi thứ đều tốt đẹp. 5 năm nữa muội sẽ đủ tiền chạy một danh ngạch khác vào tông môn cùng tỉ ấy cố gắng tu hành. Bây giờ đùng một cái tỷ ấy đột nhiên nhận lời làm thiếp của hắn ta. Phải làm sao đây?
Hai tay nàng bấu chặt vào nhau.
Có biết tại sao Ngô thượng tiên cứ muốn gặp nàng không? Không hẳn vì nàng đẹp, cũng không hẳn vì xung quanh hắn chẳng có người bạn nào, mà bởi vì cái tính cách luôn luôn vận động và truyền đi năng lượng tích cực cho mọi người.
Trong lòng hắn, thiếu nữ chính là tượng đài của can trường, nghị lực. Nàng không cho phép ai u sầu, cũng không cho phép ai nản lòng thoái chí. Tuy vậy, lần này nàng không thể cố gắng được nữa rồi.
Ngày thiếu nữ u sầu bầu trời có màu xám xịt, còn trong lòng Ngô thượng tiên như có thứ gì đó vừa mất đi.
Đạo hữu trông đợi một cái kết khá khẩm hơn dành cho họ Ngô ư? Cuộc đời chính là như vậy, không có kết cục nào phù hợp cho hắn cả.
Chỉ biết, rất nhiều năm sau , khi Ngô thượng tiên bước chân vào cảnh giới Trúc Cơ hậu kì, liền dứt khoát tới Bạch Ngọc Phường mướn 1 chiếc phi chu 20 vạn linh thạch để đi hết tất cả thành thị hải đảo, hơn nữa còn tiến sâu vào nội hải.
Dấu chân của hắn trải dài khắp bờ tây Loạn Tinh Hải.
Những nơi hắn đi qua , những người mà hắn gặp, đều nhận được cùng một câu hỏi : “Đạo hữu có từng nhìn thấy vị cô nương này không?”
….
Con đường mòn ven biển dẫn vào khu xóm chài nhỏ, Ngô thượng tiên đã lâu không đi, hai bên đường cỏ cây lẫn trong cát khó nhọc vươn lên.
Tiếng sóng vỗ rì rào đều đặn từ nơi xa truyền đến. Làn gió biển mằn mặn lùa qua, lướt lên mặt hắn, lẫn vào một hơi lành lạnh. Men theo con đường mòn phủ cát vàng, hắn như được quay trở về những năm tháng còn làm ở Vân Mộng Các, sau giờ làm thường cùng Nguyên Dao tới đây hóng mát.
Mọi thứ thuộc về phàm nhân, đáng lí qua nhiều năm đã vĩnh viễn thay đổi nhưng ở trước mặt hắn vẫn mồn một hiện ra không sai biệt so với trong hồi ức. Cho dù là đám mây trắng phiêu lãng nơi xa, trôi tít tận đường chân trời, cũng y nguyên như năm nào.
Ở biển mặt trời lặn xuống rất nhanh. Họ Ngô chỉ mới dạo quanh khu xóm nhỏ được vài bước mà nền trời đã tối sầm lại.
Lúc này, sẽ có một lão nhân khoác lớp áo tơi thật dày, cầm theo ngọn đuốc đi từ đầu làng tới cuối làng. Công việc của lão là thắp sáng những ngọn đèn trên con đường lát gạch.
Lão nhân nọ nhìn thấy Ngô thượng tiên ăn mặc phong phanh rất lấy làm lạ, bèn không nhịn được tiến lên khuyên nhủ: “vị công tử này. Trời như vậy không lạnh sao? Còn trẻ nên quan tâm đến sức khỏe một chút. Ngày xưa bằng tuổi cậu ta cũng nghĩ rằng bản thân mình đồng da sắt. Cho nên bây giờ…”
Ngô thượng tiên nhìn biểu tình của lão nhân nọ, cười lặng lẽ. Hắn gật đầu đáp mấy câu lễ phép rồi có chút ngạc nhiên nhận lấy tấm áo mỏng mà người nọ dứt khoát tặng cho.
Lúc này hắn mới nhận ra, lão nhân tặng hắn tấm áo chính là lão bản ở tửu điếm năm xưa Nguyên Dao và hắn từng uống rượu.
Ngô thượng tiên tiếp tục đi mãi, đi mãi qua những ô cửa sáng đèn của hộ dân trong làng, ánh mắt hướng về phía trước. Cứ như vậy chừng vài dặm đường đã tới khu Hương Cảng của phàm nhân ngoại ô Thanh Dương Thành.
Từ đây nhìn về phía xa có thể nhìn thấy những bảng hiệu lấp lánh xa hoa của người tu tiên bên trong thành thị.
Họ Ngô dừng bước ở con đê bao quanh khu cảng. Nơi trước đây là dãy hàng quán bày bán ven đường, bây giờ giải phóng mặt bằng nằm trơ trọi trong gió.
Chuyện xưa như nước triều ào ào cuộn trào trong trí óc.
Hắn thẫn thờ nhìn tất cả cảnh vật xung quanh, dường như si mê .
“Ngô sư huynh!”
Đột nhiên có một tiếng gọi mượt mà, pha lẫn ngạc nhiên và mừng rỡ, từ trong gió đêm vang lên.
Ngô thượng tiên giật nẩy mình. Thanh âm này quen thuộc quá. Chỉ là bất luận thế nào hắn cũng không nghĩ có thể nghe thấy nó ở đây. Hắn lập tức xoay người lại, nhìn về phía phát ra tiếng gọi đó, gần như nín thở.
Chỉ thấy giữa những ánh đèn vàng nhạt của Hương Cảng , Nguyên Dao và tấm áo đen tuyền như hòa với màn đêm tĩnh lặng xung quanh, đang phiêu phiêu đứng giữa không trung rạng rỡ tươi cười, rất đỗi thân thuộc, rất đỗi ung dung, nhìn về phía hắn.
“Nghe nói huynh tìm muội?”
**
“Muội…sao muội lại ở đây?” 2 người nhìn nhau rất lâu, Ngô thượng tiên mới lúng túng hỏi. Hắn e dè đưa ánh mắt quét nhìn thân hình yểu điệu của Nguyên Dao.
Nhiều năm không gặp, nàng vẫn vậy. Vẫn điệu cười thản nhiên như trăm hoa đua nở, vẫn sắc vóc đầy đặn, vẫn ăn bận phong tình quyến rũ. Chỉ là trông thần thái có thêm chút gì đó lãnh ngạo, cao thâm, khác hẳn ngày thường.
“Muội vừa trở về từ vịnh nước sâu, vừa hay ghé qua phường thị mua chút đồ.”
Ngô thượng tiên hiểu rõ “vừa trở về từ vịnh nước sâu” có ý nghĩa gì. Chỉ là tâm tình hắn lúc này không muốn theo đuổi những chủ đề riêng t.ư.
“chi chi” có tiếng kêu của tiểu viên lông xanh trên vai Nguyên Dao, con vật này có cái mũi vô cùng khoa trương. Lúc nó mở miệng, dường như đang muốn nhắc nhở chủ nhân về sự tình nào đó.
“Tiểu viên đây là…”- Ngô thượng tiên hướng mục quang về phía con vật.
“À, đây là Đề Hồn.” khẽ đưa tay vỗ vỗ lên đầu tiểu viên, Nguyên Dao thản nhiên đáp - “nó là quà chia tay từ bạn trai cũ. Sao? trông có dễ thương không?”
“ồ!” Ngô thượng tiên gãi đầu, toan nói gì đó nhưng trong đầu rỗng tuếch, thực sự không biết phải bình phẩm mấy lời vừa rồi ra sao.
Đột nhiên, họ Ngô ngây người, chậm rãi dời ánh mắt ra khoảng không xa xăm giữa đất trời. Hắn vừa phát hiện ra một sự việc kinh hãi, làm trái tim cứ đập liên hồi.
Còn nhớ khi xưa Nguyên Dao đã lập lời thề khi thành tựu Kết Đan sẽ lập tức trở về Vũ Gia trả mối huyết hải thâm thù.
Nói như vậy…
Thiếu nữ mới năm nào còn lẽo đẽo sau lưng làm nhiệm vụ, bây giờ đã là cường giả Kết Đan kì rồi sao?
Theo trí nhớ của hắn, Nguyên Dao và hắn có tu vi ngang bằng nhau. Như vậy, nếu đã không thể dùng thần niệm đánh giá thiếu nữ thì ắt hẳn nàng có bí bảo che dấu hoặc đơn giản là tu vi của nàng hơn xa hắn.
Nhìn cái nét mặt thản nhiên pha lẫn chút lãnh đạm của nàng thì quá nửa rơi vào trường hợp thứ 2 rồi.
Thế là, chẳng hiểu ý tứ gì mà Ngô thượng tiên gập người hành lễ.
“chúc mừng muội… à không, chúc mừng tiền bối !”
Nguyên Dao hơi sững lại, sau đó bật cười khúc khích : “ngốc à! Chúc mừng cái gì chứ? Huynh vẫn khờ như vậy.”
Nhìn thần sắc lúng túng của họ Ngô, trong lòng thiếu nữ ẩn ước một tia mất mát. Kì thực, trong tâm nàng muốn đôi bên thân mật hơn, càng muốn tiến lên an ủi hắn vài câu, nhưng có thứ gì đó nặng trĩu níu chân nàng lại.
Nguyên Dao vẫn thản nhiên tươi cười với hắn, nhưng từ lúc xuất hiện nàng thủy chung vẫn an tĩnh đứng đó. Không vì vui mừng mà tâm loạn, cũng không vì cảnh đêm rất đẹp mà để ở trong lòng.
Đôi nam nữ không nói ra lời nào, nhưng cả 2 đồng dạng cảm thấy khoảng cách đôi bên đã rất xa và rộng.
“Chi chi chi” tiểu viên lông xanh nọ đột nhiên làm nhộn lên, nó cứ chỉ vào túi vải đeo sau lưng Nguyên Dao mà khoa chân múa tay như muốn biểu đạt gì đó.
Nguyên Dao vỗ về nó vài câu, sau đó quay sang “Ngô sư huynh” nói:
“Thời gian không còn sớm nữa. Muội ghé qua thăm huynh chốc lát rồi phải đi.”
Ngô thượng tiên chăm chú nhìn nàng, thấy khuôn mặt Nguyên Dao tuy mỹ mạo nhưng không giấu nổi nét tiều tụy. Quãng thời gian vừa qua hẳn là khó khăn nhất đối với nàng. Cuộc đời truyền kì của thiếu nữ, họ Ngô đâu còn lạ lùng gì chứ!
Ngô thượng tiên trầm ngâm hỏi : “Muội đến Đại Tấn phải không?”
“không phải. Lần này có chút chuyện xảy ra. Trước tiên muội phải tiến vào một nơi gọi là Hư Thiên Điện nằm mờ mịt bên trong Loạn Tinh Hải.” – Giọng nàng nghe có chút xa xăm, thất lạc.
Ngô thượng tiên không đủ lịch duyệt để biết Hư Thiên Điện là địa danh nào, nhưng nhìn sắc mặt Nguyên Dao cũng đoán được nơi đó lành ít dữ nhiều. Nói không chừng bí cảnh này chính là số mệnh định sẵn cho cuộc đời nàng.
Hắn vừa nghĩ tới đó, liền nghe một âm thanh thánh thót vang lên, tiếp sau đó ánh sáng bàng bạc trải ra trên nền trời tối tăm như mực. Định thần nhìn kĩ hóa ra là chiếc phi chu cánh bạc vừa được khởi động dưới chân Nguyên Dao.
“ù ù ù” từng hồi nhộn nhạo truyền ra. Chiếc phi chu cánh bạc chuyển động chậm rãi vào không trung…
Ánh mắt Ngô thượng tiên đăm đăm dõi theo toàn bộ quá trình này cho đến khi cả người và pháp bảo bay lên vị trí thật xa trên bầu trời.
Hắn nhìn thấy dáng hình Nguyên Dao đứng ngập trong ánh sáng bạc, một bộ ngó về phía hắn, rõ ràng đang vẫy vẫy tay:
“Ê, đừng đi đâu cả. Khi trở về muội sẽ tìm huynh.”
Có những kỉ niệm đẹp chỉ đến một lần và không bao giờ quay trở lại và đôi khi chính chúng ta cũng không muốn quay lại, chỉ muốn giữ những hồi ức đẹp đẽ đó cho quá khứ.
Chư vị thân mến, đây vốn dĩ là chuyện cũ cất sâu trong lòng tại hạ, khi rãnh rỗi mới đem ra hoài niệm. Sau đó lấy hình tượng Nguyên Dao nhiều phần tương đồng, đem thêm mắm thêm muối rốt cuộc nhào nặn thành blog radio.
Đa tạ đã xem đến đây.
Cám ơn huynh, quá hay, quá tuyệt vời!!!
.
))
