Có một số khái niệm về thể loại truyện thích hợp với thời kỳ truyện mạng ban đầu (từ khi có Tru Tiên đến khoảng năm 2012). Cụ thể trong đó gồm:
- Tiên hiệp: là cảm ngộ "đạo", thường thiên về hóa thành Tiên, Thần, trường sinh bất tử. Các giống loài theo truyện truyền miệng vẫn nghe, như động vật thành tinh, thần tiên trên trời, người phàm.
- Huyền huyễn: hệ thống tu luyện chủ yếu là đấu khí, ma pháp, xảy ra ở một thế giới toàn những cái tên phương Tây
- Võng du: game onine, đội đầu chui ý thức vào thế giới ảo
- Lịch sử quân sự: tên như nội dung
- Linh dị: truyện ma
- Khoa huyễn: bối cảnh tương lai, dùng người máy và vũ khí công nghệ cao đánh nhau chiếm phần lớn
- Đô thị: bối cảnh sinh hoạt trong thế giới hiện đại
- Và kiếm hiệp.
Từ sau năm 2012 đến nay, cách chia này không còn hoàn toàn đúng, được gộp lại để gọn hơn khá nhiều, trong đó:
- Khái niệm [tiên hiệp] gần như không đúng nữa, mà thường dùng tag [huyền huyễn]. Bởi vì trong đó kết hợp cả yếu tố huyền huyễn trước năm 2012 là các giống loài mới như người thú, người lùn. Bản đồ khu vực có thể chia rõ ra thành cả phương Đông và phương Tây, hay sử dụng cả pháp thuật lẫn ma thuật.
- [Huyền huyễn] cũ trở thành [dị giới] hoặc [kỳ huyễn]
- Du hí bao gồm [võng du] + [tận thế hay mạt thế có hệ thống hoặc không] + thậm chí là tiên hiệp, huyền huyễn, kiếm hiệp cũ có hệ thống
- Linh dị: vẫn ma quỷ
- Cảnh kỹ: truyện về các môn thể thao
- Lịch sử và quân sự phân riêng
- Vẫn là khoa huyễn
- Võ hiệp thay cho kiếm hiệp
- Đặc biệt, nếu cách viết tiên hiệp như trước 2012 thì nên gắn tag là tiên hiệp cổ điển, cổ tiên tiệp hoặc huyền ảo, kỳ ảo.